Ретенция. Илья Мартынов

сегодня принесла пирог в честь своего дня рождения. Я взял кусок, но почти ничего не съел. В горло еда не лезет, а в живот словно залили бетон, туда ничего не протолкнёшь. Пришлось покрошить куски в тарелку, чтобы создать видимость, будто я попробовал. После обеда я иду к лифту, где меня ждёт скучающая Кристини. Моя рука скользит по правому боковому карману пиджака. Внутри спрятан поддельный ключ.

      – Привет, утёночек.

      – Привет, Кристи, – едва произношу я с болезненной улыбкой на лице.

      – Ты какой-то белый совсем. У тебя всё хорошо? – спрашивает она, глядя на мой лоб.

      – Да, всё нормально. Аппетита просто нет.

      – А, у меня тоже такое бывает.

      – Ага.

      – Трэй, сегодня моя мама в здании, – едва слышно произносит она, когда мы заходим в лифт.

      – Да? Она по какому-то важному вопросу? –искренне интересуюсь я. Напряжение вновь ощущается в теле.

      – Я и не знаю на самом деле, – она пожимает плечами, – просто мне некомфортно. Я боюсь, как бы она не увидела, что я вожу тебя в своей кабинет. Мистеру Плантиксу всё равно, а вот она может потом развопиться. Ну, знаешь…

      – Да, я понял. Тогда я могу спрятаться, если она придёт.

      – Хм, а что, это мысль. Плантикс сегодня уехал на весь день куда-то. Если мама зайдёт, спрячешься за шкафом или под вторым столом. Ты же не толстый, поместишься. Вряд ли она будет обыскивать кабинет, – она смеётся.

      – Годиться, – отвечаю я, в этот момент прикидывая, как поступить с ключом.

      Мы по уже отработанной схеме заходим в кабинет, садимся по разные стороны стола, и я вновь слушаю Кристини. Внезапно раздаётся звонок из её коммуникатора. Про себя завидую, что у неё, вернее у её мамы, есть деньги на звонки.

      – Это мама, – шепчет Кристини, глядя на внешнюю поверхность коммуникатора, где красно-синие точки то слетаются вместе, превращаясь в «МАМА», то разлетаются хаотично в разные стороны.

      – Я понял, – киваю я.

      – Да, мам, привет… Ага, да, я в своём кабинете. Ну где же мне ещё быть? – наигранно весёлым голосом произносит Кристини.

      Ни я, ни Никса таким голосом с мамой никогда не говорим. Я даже вообразить себе не могу подобной театральности. У них, видимо, так принято.

      – Да, конечно. Разумеется, смогу, – продолжает Кристини. – Заходи, я тебе покажу проект практики.

      Я настораживаюсь. Ладони сейчас мокнут, кажется, больше, чем перед входом в здание.

      – Она будет здесь через две минуты, – с досадой произносит Кристини, завершив разговор.

      – Эээ, и что мне делать? Уходить? – спрашиваю я (хотя это не входит в мои планы).

      – Нет, ты можешь не успеть до лифта. Прячься за шкаф, я немного с ней поговорю и выведу.

      – Хорошо, – соглашаюсь я.

      Меньше чем через две минуты в комнату входит Альбертине Инваритте. Я уже за шкафом. «Правильно, что не побежал к лифту», – с облегчением думаю я.

      – Ну что тут у вас, мисс Инваритте? –