Осколки прошлого. Эпизод I. Анна Кувайкова

я – без понятия.

      – Ри, – потрясла я эльфа за плечо, – Ри, просыпайся! Тебе поесть нужно.

      – А сколько времени прошло? – потёр глаза сонный эльф и забрал у меня тарелку с бульоном, в котором плавало мясо.

      Ну, ещё и остатки настойки. Мне тоже не мешало бы принять всё это для профилактики, а то вдруг и я с простудой слягу.

      – Где-то около часа, может, чуть больше, – пожала я плечами, наливая себе бульона из котелка. – Как самочувствие?

      – Да нормально вроде, – неуверенно ответил Ри.

      Но, несмотря на всю неуверенность, поглощал бульон он довольно шустро и даже добавки попросил. А я что, мне не сложно, даже приятно заботиться об эльфике. Хех, это что, ранний материнский инстинкт? Рановато что-то, рановато. От добавки не отказалась и я, а про Химо вообще молчу, он так вцепился в несчастный кусок мяса, что мне даже послышалось его урчание.

      Ужин прошёл в раздумьях на тему того, как неживое чучело может переваривать пищу и куда это самое переваренное девается. Ответа так и не нашлось.

      – Ой, Эль, а что это? – неожиданно спросил дроу, указывая пальцем в сторону костра.

      – А? – Я отвлеклась от гадания на чаинках, которые плавали в моей деревянной кружке. Всё равно чаинки выводили нечто бессмысленное, что-то похожее на воссоединение душ и борьбу противоположностей. Бред, в общем.

      – Вон туда посмотри и скажи, что у меня не галлюцинации, вызванные жаром! – потеребил меня за рукав несколько ошарашенный эльф.

      – Ри, это всего лишь саламандра! – засмеялась я, разглядев в небольшом пламени ярко-красную ящерицу с двумя забавными рогами на голове. – Дух огня, создание Ариархата, Хранителя Огненной стихии. Маги используют их для доставления почты.

      – А как почта не сгорает в огне? – изумился мой ученик, пристально разглядывая ящерку, которая нетерпеливым взглядом всматривалась в моё лицо.

      – Потому что почту отправляют маги, владеющие стихией огня. Они договариваются с саламандрами на тему сохранности письма или посылки. Но если ты не понравишься этой ящерке – пиши пропало, ты никогда её не уговоришь, так что такой почтой пользуются далеко не все. О, Ри, смотри, тебе письмо! – воскликнула я, увидев выплюнутый ящеркой конверт из серого пергамента с единственным именем, выведенным чьим-то аккуратным почерком: «Танорион».

      Написано на эльфийском. Как только я подошла и собралась его поднять, ящерка сердито зашипела.

      – Чего это она? – удивился Ри, откидывая одеяло и легко соскакивая с паутины.

      Похоже, дроу и впрямь полегчало.

      – Она передаёт письмо только тому, кому оно адресовано, – пояснила я.

      Саламандра подождала, пока дроу поднимет послание, но после этого не исчезла.

      – А она долго ещё будет здесь находиться? – спросил дроу, косясь на почтальона, который не собирался растворяться в пламени, а внимательно меня разглядывал.

      – Не знаю, – пожала я плечами. – Похоже, что я ей не нравлюсь.

      – А