Чёрный Бриллиант. Том Черсон

малым, – усмехнулась та. – Ваша роль очень важна в этом деле. И я желаю её отыграть так, будто в последний раз.

      – Ох уж эти ваши русские метафоры! Всё будет на высшем уровне. Необходимые документы я уже подготовил.

      – Те самые, о которых мы говорили с Вами ранее?

      – Да, всё верно.

      – Отлично, жду Вашего письма, Франсуа! Удачи!

      – Спасибо.

      Франсуа отключил телефон и задумался – а всё ли правильно он делает? Всем своим нутром француз чувствовал, что больше так не может продолжаться, ему надоело играть вторые роли и быть чьим-то верным слугой.

      – Пора выходить из этого порочного круга. Я наконец-то получу то, что всегда заслуживал. И никто больше не поставит меня на колени!

      ***

      Даша устало повернула ключ в замке, распахнула дверь и бросила сумку на пуф в прихожей. Мысли о фатальном споре не давали ей покоя.

      – Даша, это ты?

      – Мам, да, – без капли энтузиазма ответила та.

      – Как дела в школе? – приветливо спросила Наталья Степановна из кухни.

      Даша закатила глаза и, тяжело вздохнув, лживо отчеканила:

      – Всё хорошо! Я пойду в свою комнату.

      – Ну, ладно, – вышла Наталья в коридор, почесав затылок. Она уже привыкла к такому поведению дочери-подростка. Гормоны – штука сложная.

      Девятиклассница села на кровать и обречённым взглядом уставилась на своего кота. Тот безучастно лизал лапу.

      – Курт, что мне делать? – схватилась Даша за голову, не сводя глаз с питомца. – О каком Париже может идти речь? Через две недели экзамены, да и мама денег не даст. Не говоря уже о том, что туда одну меня никто не отпустит. Это полная жопа! Ты слышишь? Полная жопа!

      Кот глупо посмотрел на хозяйку, поводил носом и выпучил глаза, начав издавать странные звуки.

      – Что ты делаешь? – воскликнула Даша, глядя как её хвостатый друг в очередной раз срыгнул на ковер клочки шерсти. – Курт!

      – Мяу!

      – Да уж, собеседник ты так себе!

      Звонок заставил отвлечь внимание Даши от кота, и она бросилась к телефону.

      – Хм, номер незнакомый. Кто бы это мог быть? Алло!

      – О, Даша, здравствуй! – обратился к ней доброжелательный голос. – Как дела?

      – Паша? – удивилась девочка. – Меня сегодня все этим вопросом добить решили?

      – Что-то не так? – попытался он изобразить интерес.

      – Всё в порядке. Зачем звонишь? Ника недоступна? Так, это не повод сразу же звонить мне!

      – Нет-нет! У меня есть к тебе дело!

      – Что? Какое дело? – удивилась Даша сильнее прежнего.

      – За Никой нужно проследить завтра вечером. Она собирается пойти в подпольное казино.

      – А ты откуда знаешь? – хмуро произнесла она. – Неужели тот жучок, который я нашла недавно в комнате у Ники – это твоих рук дело?

      – Чёрт, – выругался Павел. – Но ты же понимаешь, что это во благо! Ей нельзя больше играть! Это – зависимость! Прошу тебя, никому не рассказывай об этом.

      – Ты предлагаешь мне следить за собственной сестрой? – завелась Даша. – Это так низко!

      – Я