Другое солнце. Екатерина Михайловна Шрейбер

тихонько шипела и аппетитно пахла жарящаяся с луком картошка.

      – А я думала, вам Марья Михална готовит, – ляпнула Аня, чтобы хоть что-то сказать.

      – Не всегда. Картошку я и сам могу пожарить.

      – Я хочу извиниться, – Аня заставила себя посмотреть ему в глаза. – Я вспылила и наговорила глупостей. Мне, правда, стыдно.

      Фермер улыбнулся, и его серые глаза – теперь Аня поняла, что они серые – посветлели.

      – Я тоже был хорош. Проехали. Вы поужинали?

      Она кивнула.

      – Тогда пойдёмте, я вас чаем угощу.

      Аня вздохнула с облегчением и села за стол. Пока Дмитрий поедал картошку – быстро, но с явным удовольствием, она прихлёбывала горячий травяной чай и рассказывала, как у неё дома поселилась кошка Мирка. Однажды утром, выходя из квартиры, Аня обнаружила в подъезде прямо у своей двери маленького пушистого котёнка: белого с серыми тигриными полосками. Два дня она выносила ему еду и воду, гладила, умиляясь умению громко и ласково мурчать, а на третий поняла, что никто из жильцов не признаёт подброшенную животину своей и не торопится забрать домой. Так что Аня решила приютить котёнка. Лечила от паразитов, стерилизовала, прививала, и вскоре Мирка выросла в огромную, холёную, добродушную кошку, без которой уже невозможно было представить Анину квартиру.

      Дима в ответ решил поведать историю Шмеля и Серёги.

      Шмелю было суждено прожить коротенькую жизнь и замерзнуть в сугробе на окраине маленькой алтайской деревушки, если бы в тот морозный день рядом не оказалось человека. Он услышал тихий жалобный писк, уже собираясь сесть за руль автомобиля, пошёл на звук и извлёк из-под снега маленького чёрного щенка.

      Пес настолько промёрз, что не мог двигать лапами. Дима засунул его за пазуху и увёз домой. Отогрел, напоил, накормил. С удивлением обнаружил, что пёс абсолютно здоров. Немного привыкнув к новой обстановке, тот стал носиться по комнатам, как угорелый, заливисто лаять и проявлять интерес ко всему, что можно погрызть и укусить.

      – Вот такой он был, – отмерил Дима на столе ладонями расстояние сантиметров в тридцать и ласково добавил:

      – А сейчас вымахал, зверюга!

      Пес получил кличку Шмель за беспокойный нрав и окрас – чёрный с рыжими пятнами. Повзрослев, стал серьёзным и матёрым кобелем, навеки преданным своему спасителю и хозяину, и суровым к чужим. Шмелю повезло и ещё в одном – фермер не посадил его на цепь, а сделал своим охранником, спутником и помощником. Собака отлично поддалась тренировке, более того, неведомо откуда в этом беспородном найдёныше открылись пастушьи таланты, и то, как он умело гонял овец и коз, вызывало у Дмитрия настоящую гордость.

      Аня улыбалась, глядя, как её собеседник из сурового немногословного мужика превращается в увлечённого рассказчика и с оттенком ностальгии делится воспоминаниями. Ей хотелось слушать его, смотреть на него.

      – А Серёгу мне подарил Мамай, – продолжал мужчина.

      – Мамай? – хохотнула Аня.

      – Друг. Тут целая история…

      В