Ошибка леди Эвелин. Делия Росси

напряженно уставившись на собственную трость, а я смотрела в окно, но видела не пролетающие мимо дома и сверкающие витрины магазинов, а загадочно мерцающие черные глаза.

***

      Двор перед особняком блестел зеркальными лужами. Мокрые деревья недовольно, словно нахохлившиеся вороны, кивали кронами, и их молодая листва казалась неприятно брюзгливой. Не весна, а промозглая осень какая-то!

      Карета подъехала к самому крыльцу, дверцы распахнулись, и мы вышли на мокрую брусчатку.

      – Ваша светлость.

      Гроу поспешно подал руку герцогине, оттеснив грума.

      Сразу видно, старается, замаливает недавнюю промашку.

      – Эвелин, в кабинет, – строго посмотрев на меня, велела тетушка. Ее словно подменили.

      Она вошла в дом, а я поплелась следом, размышляя о том, что меня ждет. Неприятный зуд между лопаток пророчил скорую и неминуемую расправу, и я была с ним согласна. Тут и к гадалке не ходи, и так понятно, что леди Шарлотта вряд ли оставит мой проступок безнаказанным.

      Стоило нам подняться на второй этаж и войти в услужливо распахнутую лакеем дверь, как тетушка прошла к окну, повернулась ко мне и приказала:

      – Сядь.

      Набалдашник трости указал в сторону кресла, в котором еще не так давно я вытерпела допрос Каллемана.

      – А теперь, рассказывай, – велела герцогиня.

      Она не стала садиться. Стояла у окна, строгая и величественная, в пошитом по моде прошлого столетия платье, в большой, закрывающей пол лица шляпе, и смотрела на меня невыносимо ледяными глазами. Никогда раньше не думала, что черный – это цвет опасности. Но сейчас, столкнувшись с высшими магами, поняла, что слишком мало знала о жизни.

      – Что, тетушка? – тихо спросила в ответ.

      – Не пытайся изображать передо мной невинную овечку, – холодно усмехнулась герцогиня. – Оставь это для мужчин.

      Она скрестила руки на серебряном набалдашнике и посмотрела так, будто раздумывала, сразу меня съесть или потом.

      – Но я правда не понимаю… Я рассказала все, как было!

      – Упорствуешь?

      Черные глаза нехорошо блеснули.

      – Нет, тетя.

      – Не строй из себя наивную дурочку, – небрежно махнула рукой герцогиня. – Мне прекрасно известно, что ты не так глупа, как кажешься, и сейчас ты должна понять, что не стоит мне лгать. Я все равно узнаю, что произошло.

      – Но я не лгу!

      – Вздор! – пристукнула тростью герцогиня. – Ты была в комнате Каллемана, не отпирайся, я почувствовала запах твоих духов. Что ты там делала? Он заманил тебя? Похитил? Не молчи, Эви! Этот человек надругался над тобой?

      – Тетушка, о чем вы говорите? Лорд Каллеман не мог…

      – Не мог? Знаешь, какая слава тянется за ним из Дартштейна? О, я выяснила все про этого мерзкого человека!

      – Но тетя…

      – Говори, Эви. Говори все, что он с тобой сделал, иначе я запру тебя в подвале, пока ты не образумишься!

      – Но лорд Каллеман ничего мне не сделал, я его даже не видела!

      – Он тебя трогал?

      – Нет,