Сон «Катрины». Лита Штайн

ж, никого пороть я не намерен, – вздохнул Артур. – Телесные наказания способствуют развитию жестокости.

      Его поражало стремление детей постоять друг за друга.

      – Но вам, юная леди, придётся некоторое время посидеть дома. У вас будет прекрасная возможность как следует подумать над своим поведением, – объявил он. – Вы заставили изрядно понервничать всех нас. Прислуга с ног сбилась, разыскивая вас едва ли не по всему городу. Полагаю, вы способны оценить всю тяжесть вашего проступка.

      Девочка послушно кивнула, соглашаясь с решением отца.

      И вот четвертый день её заточения в огромном доме подходил к концу. Казалось, особого расстройства это временное неудобство у неё не вызывало. Смирившись с необходимостью расплаты за непослушание, она нашла себе сотню интересных занятий, занимавших почти всё её время.

      Артур костяшками пальцев постучал в дверь.

      – Входи, папочка! – не отрываясь от работы, громко отозвалась дочь.

      – Как ты определила, что это я? – спросил отец.

      – Очень просто, – улыбнулась малышка. – Так стучишься только ты. Мама вообще никогда не стучит, прежде чем войти. А служанки стучат очень громко и настойчиво, словно у нас пожар случился.

      – Действительно просто, – согласился Артур. – Твой друг, Оливер, шлёт тебе привет.

      – Замечательно, папочка. Я рада, что он про меня не забывает.

      – Я пришёл сообщить тебе одно весьма радостное известие, – поделился отец. – Ты часто говорила, будто мечтаешь посмотреть на большие дирижабли. Надеюсь, ты не изменила своего решения?

      Девочка пожала плечами.

      – Я хотел бы взять тебя с собой в Мегаполис, дорогая, – произнёс Артур. – Там я постараюсь найти время среди своих бесконечных дел, чтобы показать тебе суда, которые будут находиться в порту. Полагаю, среди них обнаружится пара больших дирижаблей, достойных твоего внимания.

      Рука девочки дрогнула, и соскочившая отвёртка оставила на корпусе модели неглубокую, но заметную царапину.

      – Вот чёрт! – сквозь зубы проворчала она.

      – Алоя! Где ты набралась таких ужасных манер? – изумился отец.

      В ответ она лишь снова пожала плечами и подняла на отца полные изумления глаза.

      – Это правда, папочка? – спросила она, словно не веря в услышанное.

      – Да, милая, – кивнул отец. – Мы с тобой отправимся в Мегаполис через два дня. Поэтому, советую тебе начать собираться незамедлительно. И подумать о своих манерах заодно. Девочке не пристало выражать свои переживания, пусть даже самые досадные, таким вот образом.

      – Папочка, это так замечательно! – воскликнула она, умело проигнорировав замечание о манерах, и бросилась отцу на шею. – Только мама будет очень недовольна нашим отъездом. И я должна за два дня отремонтировать эту непослушную модель и попрощаться с Оливером. Ведь нельзя уехать, не попрощавшись с другом.

      – Совершенно верно, – поддержал Артур. – А мама всегда