Две Земли. Владимир Васильевич Буряк

даже слегка растерялась.

      Карета прибыла в столицу ранним утром в среду.

      Прогрохотав металлическими колёсами по булыжным мостовым города, она въехала в обширный королевский парк, проехала по песчаной дорожке, и, едва впереди показался дворец, сопровождавшие карету гвардейцы развернулись и поскакали прочь, а кучер вдруг откуда-то выхватил давно припрятанную трубу, и выдал громкий мелодичный сигнал.

      Тут же из дворца одинокой трубе кучера ответил целый духовой оркестр, грянувший государственный гимн Срединной страны, ворота распахнулись, из них выбежали разряженные инфанты и пажи, и выстроились по обеим сторонам центральной аллеи.

      Как только карета поравнялась с первой парой нарядных детей, они дружно зааплодировали и закричали «Ура-а! Ура-а! Ура-а!»

      – О боги! – пробормотала страшно взволнованная госпожа Белослава. – Неужели это всё для нас?!

      – Запросто! – очень довольным тоном ответила Ружена.

      Алвис и Видар сияли от восторга, а Лива с огромным интересом выглядывала из окна кареты, приоткрыв, по своей привычке, рот.

      – Лива-а-а! – тихонько пропела ей Ружена. – Ворона залетит!

      Лива тут же показала младшей сестре язык, но не сердито, а очень даже весело.

      Инфанты и пажи, заметив это, дружно засмеялись. Но, опять-таки, вовсе не насмешливо, а одобрительно.

      – Девочки, ведите себя прилично! – одёрнула сестёр госпожа Белослава. – Мы в королевском дворце!

      – Тут нас явно ждут большие приключения!.. – воскликнула Ружена с предвкушением.

      – Класс! – одновременно воскликнули Алвис и Видар.

      Лива улыбнулась загадочной улыбкой.

      – А вот мне бы хотелось обойтись без приключений! – пробормотала госпожа Белослава озабоченно.

      На внутренней площади дворца гостей встретил духовой оркестр, который играл теперь бравурный марш.

      К карете быстро подошёл слуга, одетый в праздничную ливрею, и с поклоном открыл двери. Гости вышли из кареты, оглядываясь по сторонам.

      К ним тут же подошёл первый советник Роальд, а слуга незаметно удалился.

      Оркестр замолк.

      Музыканты, привстав со своих стульев, поклонились, и тоже удалились, прихватив с собой не только инструменты, но и стулья.

      Карета осталась на месте. Лошади, переминаясь с ноги на ногу, фыркали. Инфанты и пажи к этому моменту нарушили свой строй и сгрудились вокруг кареты, разглядывая гостей во все глаза.

      Поприветствовав всех прибывших и пожав руки Алвису и Видару, а госпоже Белославе, Ливе и Ружене поцеловав их, первый советник осведомился:

      – Как доехали?

      – Прекрасно! – ответила госпожа Белослава. – Спасибо вам огромное за удобства!

      – А мы привезли Его Величеству в подарок особенный пряник! – радостно закричала Ружена.

      Роальд приложил палец к губам, но было уже поздно.

      Инфанты и пажи дружно завопили:

      – Пряник! Что за пряник?! Где пряник?! Покажите его нам!

      – Ни в коем случае