Эльфы и их хобби (сборник). Олег Дивов

Послушайтесь доброго совета… как говорится, ночью все эльфы серы.

* * *

      Джека разбудил шум в комнате. Сперва он не сообразил, что происходит, но тело действовало и само собой, без вмешательства сонного разума: рука полезла под подушку, пальцы сомкнулись на привычной рукояти. Окончательно проснулся Джек с ножом в руке и стоя в темном углу. Из окна падал серебристый свет, где-то вдалеке наигрывали музыканты. И кто-то невидимый скребся в камине. Сейчас тепло, и камин не растопили, а дрова были сложены аккуратной горкой рядом.

      Джек осторожно высунулся из угла и бросил взгляд за окно – на улице все спокойно, горят фонари в стеклянных плафонах. Надо же, не разбил их никто… а скрежет не стихал, наоборот – звуки приближались. Джек подкрался к камину и замер, занеся клинок. Показалась голова – злодей на четвереньках выбирался в комнату. По длинным волосам Джек понял, что это женщина и не стал бить. Он склонился над пришелицей и осторожно приставил незнакомке лезвие к горлу. Та тихо пискнула и замерла. Потом неуверенно позвала:

      – Кайалон?

      Джек молчал. Его пленница, должно быть, разглядела обстановку в комнате, не узнала и поняла, что влезла не туда.

      – Я не воровка, – прошептала она. – Мне нужен Кайалон. Это ведь его дом? На Цветочной улице?

      Голос эльфийки показался Джеку знакомым. Откуда бы? Он здесь никого не знает.

      – Нет, это не Цветочная улица. Ты в гостинице «Клевер», а я постоялец.

      Эльфийка медленно повернула голову и посмотрела на Джека. Двигалась она очень осторожно, потому что нож Джека прижимался к горлу, а другой рукой он сгреб ее воротник и не позволял отстраниться.

      – Человек? А я тебя видела сегодня! Ты ужинал в заведении отца.

      И эльфийка разрыдалась, совершенно огорошив Джека.

      – Отца убили, – хлюпая носом, шептала она, – Гвизо требовал денег, хотел все больше и больше, отец сперва платил, а сегодня сказал, что не может больше работать в убыток, и Гвизо убил, зарезал…

      Растерявшийся Джек опустил оружие.

      – Кто такой Гвизо?

      – Разбойник. Самый страшный злодей Гауллина. Все ему платят, только Кайалон не боится. Он, и те, кто с ним. Я сбежала и хотела пробраться к Кайалону. Но перепутала тайные ходы в подземном лабиринте. Я такая дура…

      Эльфийка уселась на пол и зарыдала взахлеб. А Джек узнал ее – та самая, что распевала на подиуме в кабаке. Убили отца, значит… Ночью все эльфы серы… Вот оно – теперь Джек чувствовал себя почти как дома. Эти лицемеры днем притворяются благостными тихонями, а ночью показывают свой истинный нрав.

      – Вставай, – велел он девушке, – и отряхни юбку, вон как вымазалась. Сколько тебе лет?

      – Ше-шестнадцать… – с запинкой выговорила незваная гостья.

      По меркам эльфов – сущее дитя.

      – Вот что, – Джек выпятил грудь, – я сведу тебя на Цветочную улицу к этому, как его…

      – Кайалону? – эльфийка утерла слезы и уставилась на Джека. – Вы такой