Малуша. Пламя северных вод. Елизавета Дворецкая

далеко? Для родственницы киевской княгини можно было найти хорошего жениха и поближе, ведь так?

      – Так, – опять поневоле подтвердила Ута.

      Сестрич держался все так же вежливо и дружелюбно, но мнилось, будто он ласково подталкивает ее в какую-то ловушку. Ута стягивала на груди края серого толстого платка, защищаясь от чего-то.

      – Все дело в ее отце? – Бер пристально заглянул ей в глаза.

      – Он мертв! – сказала Ута, будто это облегчало дело.

      – Тем хуже, – Бер сочувственно поднял брови. – Это означает, что его сторонники теперь обратят свои надежды на эту девушку. Знаешь сагу о деве по имени Гудрид, дочери короля Альва, внучке Сиггейра, которая осталась единственной наследницей своего рода? Она объявила, что не выйдет замуж и будет воздерживаться от связей с мужчинами, пока не найдет человека, равного ей родом, но во всей стране такого не было. Она жила в доме, который охраняли двенадцать могучих воинов, чтобы кто-нибудь не пробрался к ней и не осквернил род конунгов, идущих от сына Одина. И однажды туда явился один человек по имени Хальвдан, сын Бьёркара и Дроты, дочери конунга норвежцев Рагнвальда. Двенадцать воинов куда-то отлучились, и он сумел пройти к знатной деве. Хальвдан стал склонять ее к любви, уверяя, что если она не последует велениям Фрейи и не изберет мужа, то все владения ее скоро придут в упадок. Она все равно поначалу его отвергла: дескать, род его недостаточно хорош для ее ложа, а к тому же у него была рана на лице, которая никак не заживала… Впрочем, это длинная сага, – спохватился сказитель, хотя Улеб уже придвинулся ближе и в глазах его отражалось явное желание узнать, что там дальше было с тем дерзким искателем. – Я ее доскажу до конца, если хочешь, в другой раз, когда нам будет нечем занять вечер. Я так понимаю, что с юной Мальфрид происходит то же самое. Многие отважные мужи, желающие занять место ее отца, станут добиваться ее руки, и девушку отправили подальше от всех, кто знал, кто она такая. Верно?

      Сноски

      1

      Дроттнинг (др.-сканд.) – королева.

      2

      Хоть (др. – русск.) – любимая, наложница, младшая жена.

      3

      Богородица Дева (греч.)

      4

      Столбушка – вертикальная часть прялки, к которой привязывают кудель.

      5

      Лелёшка – кукла.

      6

      Притереб, пал – разные виды архичного использования земли под пахоту (расчищенная от растительности делянка или сожженная).

      7

      Весняки –