Путь борьбы. Василий Арсеньев

дело весьма необычное, – заговорил Стивенсон, – но я хотел бы, чтобы ты правильно нас понял…

      – Я постараюсь, – скривил губы в усмешке Джон.

      – Мне стало известно, что в американских городах, включая Нью-Йорк, существуют… некие исследовательские центры.

      – И что в этом странного? – спросил Джон.

      – В них незаконно удерживаются учёные из других стран, – Стивенсон остановился и поглядел на Джона.

      – Продолжайте, – сказал Джон без тени эмоций на лице.

      Джеймс Стивенсон с жаром рассказывал всё, что знал о центрах. Джон его не перебивал и, молча, слушал, ничего не спрашивая. Литвинов между тем залез в его сознание и не нашёл там никаких мыслей… Джон ни о чём не думал, что совсем не понравилось Литвинову. Лишь когда Стивенсон окончил свою речь, Джон заговорил с улыбкой на губах:

      – Господа, слышал в своей жизни немало историй, но такую – впервые! Ха-ха. Теория заговора, да и только! Зловещая организация собирает учёных в исследовательские центры и испытывает на них технологии воздействия на разум… Вы, случайно, не думали о карьере писателя, Джеймс? Отличная бы книга получилась!

      – Джон, я ничего не выдумываю! – растерялся Стивенсон. – Это правда. Мистер Литвинов три года провёл в Центре и может всё подтвердить…

      Он взглянул на Литвинова, но тот молчал.

      – Мистер Литвинов?

      Литвинов пожал плечами:

      – Ты всё рассказал, Джеймс. Мне добавить нечего…

      – Он был в Центре и теперь сидит здесь, – заметил Джон. – А вы утверждали, что оттуда не выходят…

      – Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? – воскликнул Стивенсон.

      – Убеди меня! – улыбнулся Джон.

      – Охотно, – проговорил Литвинов, заглянув в глаза его. – Завтра вы пойдёте в полицию и всё им расскажете, не так ли, мистер Дуглас?

      – Завтра я пойду в полицию и всё расскажу, – как робот произнёс Джон, не отрываясь от его взгляда.

      – Что вы им расскажете, озвучьте! – потребовал Литвинов.

      – Существуют «центры», в которых незаконно удерживаются учёные, – к ним применяется психическое воздействие…

      – А теперь вспомните, что мы только что говорили о бейсболе…

      – Парни из «Ред Сокс» снова проиграли, Джеймс! – сокрушённо покачал головой Джон, переведя взгляд на Стивенсона.

      – Это неправильно – залезать в голову человека без его согласия! – сказал Стивенсон Литвинову на улице.

      – Может быть, – нехотя отозвался Литвинов, но сейчас важен результат – Отчего-то того полицейского вам не было жалко…

      Стивенсон замолчал и за всю дорогу не проронил больше ни слова.

      На другое утро Джон Дуглас отправился в полицейское управление Нью-Йорка, где когда-то был начальником. В хорошо знакомом кабинете он битый час объяснял своему бывшему помощнику, а ныне – шефу полиции суть своего дела и – о, чудо! – в конце концов, добился проведения проверки…

      Литвинов проснулся спозаранку, и, когда Джон Дуглас вошёл в здание полиции, он стоял у дверей Центра на западной 23-ей улице. Забыв о чувстве жалости,