Змеиное гнездо. Тень заговора. Злата Иволга

положив голову ему на плечо. Хенрик ощутил волнующий запах ее волос.

      – Ты родился не в Суриде. Но я не заметила акцента.

      – Неудивительно. Я долго жил в вашей стране.

      – И ты много путешествовал?

      – Ну… можно и так сказать. Но зачем вы… т… – Хенрик запнулся, прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

      Гюльбахар хрустально рассмеялась и разомкнула объятья, отодвигаясь.

      – Несколько поздновато именовать меня титулами, не находишь? – тихо спросила она.

      – Зачем я здесь? – спросил Хенрик.

      – Я думаю, ты мне нужен, – прищурилась Гюльбахар.

      Хенрик резко повернулся к ней лицом.

      – Все еще?

      – Все еще, – ответила она и потянулась к его губам.

      Жалящее солнце закатилось, и в комнате царил мягкий сумрак. Вечерний ветер шевелил шелковые занавески, донося аромат распустившихся к ночи цветов. Волосы Гюльбахар светились в полумраке, и Хенрик любовался ими, пока она с аппетитом доедала ужин.

      – И все-таки я уверена, что мы когда-то встречались. Я хорошо запоминаю лица. – Она повернулась к Хенрику и вопросительно качнула птичьим крылышком.

      – Спасибо. Я уже наелся. Встречались, но много лет назад.

      Гюльбахар сама расправилась с крылом неведомой Хенрику птицы и, откинув на одно плечо копну волос, потянулась за вином.

      – Вы… ты со своей семьей выехала в лес на прогулку, и к вам неожиданно выбежала маленькая девочка. – Хенрик посмотрел на женщину и увидел, что она очень внимательно его слушает, и даже чуть нахмурила брови, пытаясь вспомнить. – Потом за девочкой пришел ее отец, вместе с ним был я.

      – Это была веселая малышка с грязным лицом, а рядом стоял большой и бородатый мужчина, – медленно проговорила Гюльбахар. – Да, много лет прошло. И ты узнал меня.

      – Ты не изменилась.

      – Ты опять льстишь. У меня седых волос больше, чем украшений у женщин всего двора, – улыбнулась Гюльбахар. – А мужчина и девочка? Где они?

      – Мой друг погиб, а Фике, его дочка… я не знаю. Я искал ее и не нашел.

      Гюльбахар, забыв про птицу и вино, долго смотрела на него.

      – А я дважды вдова, – вдруг сказала она.

      – И эмир не побоялся? – ляпнул Хенрик и тут же зажмурился и пожелал своему языку отсохнуть. – Прости, ради Бога!

      Но Гюльбахар, к его удивлению, громко и весело расхохоталась. Она отодвинула столик с ужином, подобралась к Хенрику, легла поперек его ног и потянулась, словно сытая довольная кошка.

      – А ты не боишься? – со смехом спросила она.

      Часть первая

      Не помню сам, как я вошел туда,

      Настолько сон меня опутал ложью,

      Когда я сбился с верного следа.

      Данте Алигьери «Божественная комедия»

      Глава 1

      Королевский дворец, Илеханд

      – А вот и герцогиня Лючия. Прошу любить и жаловать. Девушка впервые покинула родину, поэтому будьте с ней внимательны и деликатны. Все понятно? – обер-фрейлина повысила голос. –