Фрилансер. В. Т.

в Кэрол. Мгновенье и произойдет непоправимое. Ближе, ближе… Зажмуриться, закрыть лицо, отвернуться, но Кэрол остолбенела, ни отпрыгнуть, ни упасть на пол, ни закрыть голову руками. И, в самый последний момент, когда до окна остаются метры, туча взмывает вверх, бледнеет, и, затерявшись в облаках, исчезает. Что это было? Показалось?

      – Львовна!

      Кэрол редко звали по отчеству, и она не обратила на «Львовну» внимания.

      – Иванова!

      По фамилии её звали ещё реже.

      – Люська!

      Ну, Люськой её вообще никто никогда не звал.

      – Кэрол, мать твою!

      Кэрол обернулась. А это лысеющий Влад Перепёлкин, главный редактор «Мегаполиса». Кричит и облизывается.

      – Ты как Пабло Диего Хозе Франциско Тринидад Руиз Пикассо.

      – В каком смысле, Влад?

      – Не докричишься.

      – Идёшь обедать.

      – Да.

      – И бухгалтерия на обеде.

      – Да.

      – Я с тобой.

                                    ***

      Что уж врать, иногда Кэрол не хватает редакционной суеты, необязательной дружбы и шепотка на ухо, летучек по утрам и водки до рассвета, обедов в перерыв, сигарет на крыше. Но, гораздо чаще она счастлива, ведь её мечта сбылась. По утрам Кэрол не спешит на работу, она хозяйка своего времени, она хозяйка своей жизни, в которой надо что-то менять.

      В редакционном кафе можно встретить всех, оптом. Влад и Кэрол обсуждают тему «опта».

      – Профи на заправке, – говорит Кэрол.

      – Парад неликвида, – кривит лицо Влад, – Журналисты бездарные, редакторы безграмотные, фотографы криворукие.

      – А Джонни?

      – Джонни не в штате, как и ты. Хорошо устроились. Завидую.

      Кэрол разведала: «Мегаполис» планирует выставить репортаж Джонни на фотоконкурс World Press Photo. А если Джонни победит, «Мегаполис» предложит ему персональную фотовыставку. Вот так новости!

      Разведала – это условно, Влад сам всё выложил.

      – Только, Джонни ни слова. Сюрприз.

      – Честное пионерское!

      Где же Джонни, скорее найти и обрадовать! Содержимое с подноса летит в рот вне очередности. Да, и бухгалтер уже чай допивает. Дав ему уйти, Кэрол мчится вслед на девятнадцатый этаж. Выскакивает из лифта и всей массой своей ударяется в чью-то грудь! Поднимает голову. И обжигает её взгляд чистых, холодных глаз…

      – Я за тобой. Мне сказали, ты в столовой.

      – Джонни, у меня сумасшедшие новости.

      – Мои лучше! Кэрол, ты не представляешь, какую девчонку я встретил!

      – Что???

      – Кэрол, не поверишь, я её снял!

      – Девчонку?

      – Душу! Я снял её Душу. У меня ПЛУЧИЛОСЬ! Кэрол!!! Я поймал её!!!

      Джонни стиснул Кэрол в объятьях. И тут же ожил его мобильник.

      – Она! Сейчас отвечу, быстро. Привет Черепашка! Конечно, увидимся. Сегодня. Чуть позже. Я перезвоню.

      Кэрол резанула его улыбка.

      – Представь, ей всего шестнадцать, но какой взгляд, какие глазищи, какое лицо! Я и собаку её снял. Собаки тоже жители