Застава на окраине Империи. Командория 54. Марцин Гузек

была очень красивой.

      – Ну, она была не страшная. Правда, и красавицей ее было не назвать. Но как она сама говорила, то, чего Господь недодал ей в красоте, с избытком вернул в разуме. Всегда говорила, что мужчины правят миром, используя мечи, армии и титулы. А женщины – используя мужчин.

      – Так, как ты используешь Дункана и Натаниэля? – Вопрос совпал с выхватыванием из воды еще одной рыбки.

      – Именно.

      – Матильда тоже ими управляет. Бьет тех, кто ее не слушается.

      – Извини, я предпочитаю править, используя платье. Матильда могла бы много выиграть, если бы стала более… женственной.

      – Именно для этого я должна надеть платье на праздник?

      – Совершенно верно.

      – Но в платье неудобно. Трудно в нем бегать и даже дышать, – пожаловалась Касс.

      – Моя дорогая, это значит, что оно тебе в самый раз. В том мешке, который ты носишь каждый день, вообще не видно фигуры. А это платье я специально перешила так, чтобы оно подчеркивало твои достоинства. И, поверь, это было непросто, поскольку ты не дала к себе даже прикоснуться.

      Жонглерка уставилась в землю как отруганный ребенок.

      – Я вообще могу голой идти, как Матильда. Тогда все точно увидят мою фигуру.

      – Нет-нет-нет, я ведь тебе уже говорила. Обнаженной женщине нечего добавить. Ты должна их приманивать, подчеркивать свои достоинства, разжигать их воображение, но в то же время не показывать слишком много. Это такой неписаный договор. Ожидание награды всегда мотивирует лучше, чем само ее получение.

      – Все это ужасно сложно.

      – Знаю, но таков уж этот мир. Как говорила мадам Луана, жизнь настоящей дамы – это вечный бой. – Клара улыбнулась своим воспоминаниям.

      – Но ты ведь уже не дама. Ты рекрут.

      – Ну уж нет! Настоящая дама должна быть дамой всегда и везде. Что бы ни случилось.

* * *

      Дункан поднял голову из вытянутой на берег лодки и с тоской посмотрел на ближайшие кусты.

      – Ну долго они еще?

      Большую часть своих шестнадцати лет Дункан провел в дороге, переезжая с места на место – от жарких побережий Юга до холодных гор Севера. Объехал огромные пространства, от могучих городов Запада до обезлюдевших границ Востока, на которых сейчас и находился. Чувствовал себя на своем месте везде, где развевался флаг Ордена. Здесь, однако же, было слишком далеко, чтоб флаг был виден. Отдых в бухточках был Дункану непривычен.

      – Никогда не торопи дам, – сказал Натаниэль, вышагивая туда и обратно по небольшому пляжу. – Особенно когда они купаются… Одеваются, танцуют, ходят, едят или получают другого рода удовольствия, – усмехнулся он со значением.

      Командир рекрутов воздержался от комментария. Лег на дно лодки и вперил взгляд в небо.

      – Я отдаю себе отчет в том, что моя компания может тебе не подходить, – начал через минуту Князь, явно утомленный созерцанием ландшафта. – Но подумай и о том, что могло бы быть хуже. Я вот тут застрял с тобой.

      Ответом ему снова было молчание. Явно мучаясь от безделья, Натаниэль