Врата Рассвета. Евгений Гаврилов

силы.

      – Пришли, – тяжело выдохнула Кейна, когда деревья расступились, явив покрытый высокой травой холм. Окутанная изумрудной зеленью и солнечными лучами возвышенность, на вершине которой – поросшие кустами развалины.

      – Что здесь такое было? – Спросил Рино, когда они доковыляли до руин. Шершавая поверхность нагретого солнцем камня показалась изысканным ложем. Судя по счастливому выражению на бледном лице устроившейся рядом ведьмы, она придерживается схожего мнения.

      – Цитадель высокого семейства Ахоа, – негромко ответила девушка, прикрыв глаза.

      Наставники потратили немало розог, вколачивая в Рино премудрости геральдики и генеалогии высокородных семейств Силории – и преуспели в порученном деле. Тем не менее, это имя он слышит впервые.

      – Ты точно ничего не путаешь? – Тактично переспросил он, развалившись на горячей каменюке и подставив лицо солнечному свету.

      – Точно. – В голосе Кейны послышалась насмешка. Рино не видит ее лица, но она наверняка улыбается. – Высокое семейство Ахоа, стражи полуденного бриза, владыки четвертой печати, блюстители волн и прочая, прочая, прочая…

      – О чем это ты? – Перечисленные титулы звучат, словно нелепица. Или она попросту сочиняет, решив посмеяться над доверчивым спутником?

      – Их резиденцию, – Кейна, судя по звуку, пару раз ударила ладонью по камню, на котором они устроились на отдых, – разрушили в середине Века Кошмаров.

      Какое-то время Рино молча переваривал услышанное. Век Кошмаров закончился столетий шесть тому назад. Времена тогда были… под стать названию. Это сейчас чародеи – веселые и полезные ребята, объединенные под мудрым управлением Ложи Познания. Были времена, когда колдуны развязывали истребительные войны, губительные для всего живого. Вскипали реки, извергались вулканы, гибли в магическом пламени города. Если верить легендам, крики Силории, терзаемой сходящими с ума от амбиций колдунами, достигли самого Неба – и Бог-Солнце живо вправил магам мозги, прекратив творимые ими безобразия.

      Люди Великого Востока ведут свою историю от окончания Века Кошмаров. Прошлое скрыто пеленой забвения и страха, а руины, затерянные среди лесов и гор, хранят угрюмое молчание.

      Маги, очевидно, знают больше. Но делиться сокровенным знанием не спешат.

      – Ты бывала тут раньше? – Спросил Рино после недолгого молчания. В голове мелькнула совершенно детская мысль полазать по развалинам в поисках какого-нибудь зачарованного меча… Или чего-нибудь в этом роде. Хотя, если верить ведьме, с тех пор минуло столетий семь, за такое время самый благородный металл превратится в бесполезную ржавчину, как над ним ни колдуй.

      – И не раз. Правда, я понятия не имела, что Афрей устроил себе в этих местах настоящее логово. Кстати, здесь неподалеку есть родник.

      – Что ж ты сразу не сказала? – Отдых на горячих камнях разом растерял всю привлекательность. Жажда мучает с самого утра. – Где?

      Кейна махнула рукой в сторону руин.

      – Смотри