Приключения майора Звягина. Михаил Веллер

завалил нужной и ненужной всячиной, прогостил три дня (на столько его отпустили со стройки, где работал), а в воскресенье свел ее под руку к такси, ждущему внизу, побросал чемоданы в багажник, и они отбыли в аэропорт:

      – Поедем, мама. Поживешь у нас, увидишь внуков, с невесткой познакомишься… у нас уже тепло.

      Старуха помолодела на десять лет, сияла и утирала слезы, не сводя глаз с сына – взрослого, самостоятельного, с семьей, уважаемого людьми, хорошо зарабатывающего. Что еще надо для счастья.

      – Вот и все, – задумчиво сказал Звягин вечером. – Теперь ей есть ради кого жить. А кто счастлив сам – другим зла не желает.

      – Почему ты им не сказал, что это ты его нашел? – задето спросила дочка, шествуя из ванной спать.

      – Зачем? – пожал плечами Звягин. – Я это делал из интереса.

      – Несправедливо. Деньги на поездки тратил… И где спасибо?

      – А разве справедливо, когда у одних все хорошо, а у других – плохо? Считай, что мы просто отдали долг. И – брысь в кровать!

      Наливая в термос сваренный кофе, чтоб утром не возиться второпях, жена тихо спросила:

      – Ты уверен, что они никогда не узнают?

      – Абсолютно… Теплова – единственная воспитательница из тех одиннадцати, живущая сейчас в Ленинграде. Она все поняла и согласилась сразу; она не скажет. Проверить все через столько лет уже невозможно: людей не осталось… Я подставил одну-единственную цифру в одной справке: дата прибытия в Вологду. И не станут никогда люди разуверять себя в том, во что им необходимо верить.

      Он чувствовал моральную потребность оправдаться.

      – Честное слово, я ведь это не для того, чтоб от нее избавиться, – сказал он. – Мы к ней уже, в общем, и привыкли. Жалко человека. Усыновляют же чужих детей. Если у сына есть мать, а у матери – сын, что ж здесь плохого, а. Пусть радуются, пока живы.

      – Боишься, что тебя заподозрят в корысти? – улыбнулась жена.

      Звягин налил себе молока, потянул через соломинку, хмыкнул:

      – Город Николаев – интересно, в честь кого так назван?..

      Недавно, споткнувшись о название города Мама, он увлекся топонимикой. Уволившийся в запас офицер еще долго ощущает некую пустоту: излишек свободного времени и сил. А этого Звягин не терпел – его натура требовала постоянной занятости.

      Глава II

      Что такое не везет и как с ним бороться

      Не замечая духоты в автобусе, Звягин погрузился в «Историю античных войн»: Александр Македонский прорывал строй персов…

      Сначала раздался треск рвущейся материи. Потом кто-то присвистнул. Ахнул ужасающийся женский голос. И лишь после этого дрожащий мужской фальцет пробормотал:

      – О, мамочки мои!..

      И чей-то непроизвольный хохот.

      Ситуация была, что называется, трагикомическая: сошедшая девушка у дверей автобуса выдергивала разорванный до талии подол платья из-под ноги обмершего мужчины на верхней ступеньке площадки.

      – Поднимите же ногу, идиот, – чуть не плача, воскликнула она, пунцовая от горя