Хроники Ворона – I. Дариен Ройтман

Что это вообще такое – собаки?

      – А ты не знаешь? – поразился я. – Это такое домашнее животное, похожее на волка, только поменьше и громко лает, то есть отрывисто так кричит. У вас что, такого нет?

      – Насколько мне известно, нет. Слушай, ты сказал «домашнее»? Как это – домашнее? Какой от него в доме прок?

      – Ну, я не уверен… Вроде бы оно должно своим лаем отпугивать посторонних, желающих проникнуть в дом.

      – Ха! – фыркнул цверг. – Никогда ничего подобного не слыхал. А скажи, брат, что, эти посторонние люди настолько глупы, что пугаются отрывистых криков этого странного существа?

      – Некоторые, наверное, пугаются. Ну ладно, потом разберёмся, в каком качестве он с тобой служил. Мне вот что непонятно. Если он твой друг, то зачем ты его двинул по башке?

      – Ах, это? Ну, в общем, я ему задолжал этот удар. Была у нас такая игра. Мы с ним соревновались на быстроту реакции, кто кого неожиданно застанет врасплох. В общем, последний раз этот гадёныш подстерёг меня в отхожем месте и как долбанёт меня по шлему… Так что, как ты уже понял, я ему сегодня вернул сполна.

      – Я что-то не усёк, – не мог успокоиться я. – Как этот огромный волк мог играть с тобой на быстроту реакции? Он же зверь! И чем это он тебя огрел по шлему, лапой?

      – Слушай, Рино, – начал раздражаться Фри. – Ты меня, конечно, извини, но ты, как перенёсся сюда, стал какой-то туповатый. Друг-то мой в то время был в обличье цверга. Вот и долбанул меня мечом.

      – Так он что, оборотень? – поразился я. – Это что, такая шутка?

      – Почему же шутка? – слегка удивился цверг и как ни в чём не бывало продолжил: – Он же был принят в клан Волка года четыре назад, вот с тех пор и может перевоплощаться.

      – Это что же получается? – ещё больше разволновался я. – Значит, те, кого принимают в какой-либо клан, могут превращаться в животных-покровителей?

      – Ну да, обычное дело, – пожал плечами гном. – Как и завещал Мотсогнир.

      – А почему ты об этом не рассказывал на допросах?

      – Как это почему? Меня же об этом никто не спрашивал. Я же сказал – обычное дело.

      – Да уж… Обычное, ничего не скажешь. А посвящённые превращаются в зверей по полнолуниям или как?

      – Ну, по полнолуниям тоже. А ещё по новолуниям, по солнцестояниям, по праздникам и просто так. Ещё вопросы есть?

      Санта Мария! Куда же я попал? Мало того что я в мире, где слыхом не слыхивали о собаках, так ещё и оборотни здесь в порядке вещей!

      – Слушай, Фри, а вампиры у вас тут тоже водятся?

      – Вампиры? Это ещё что за твари?

      – Насколько я помню, это такие очень быстрые существа, которые шастают в темноте и пьют человеческую кровь.

      – Комары, что ли? – поднял брови цверг.

      – Да не комары! Вампиры намного крупнее! На первый взгляд они похожи на людей, но в отличие от них бессмертны, невероятно быстры и, как я уже сказал, питаются человеческой кровью.

      – Нет, о таких не слыхивал, – подытожил