РАЗНЫЕ СМЕРТИ ПРОФЕССОРА СТОУНА. RECKONER: КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ. Александра Суслина

было прямо не сказать, мол, у друзей тут дом… Зачем это все – предоплата и прочее…

      – Здесь тоже не все так просто. Дело в том, что я собираюсь продавать этот дом.

      – Продавать?

      – Жалко, конечно, но обстоятельства вынуждают.

      – Обстоятельства?

      – Что уж тут греха таить, я на мели. Разгромные рецензии на последнюю книгу добили мою самооценку. Уже год без единого рассказа. Издательство не продлило контракт, полученный аванс я давно потратил. А самое неприятное, Марджери беременна. Мы никому об этом не говорим. Тема деликатная. Мы долго пытались, и вот наконец, когда все эти месяцы гормонов и прочего принесли плоды, вдруг выяснилось, что жить нам вообще не на что. – Филипп сделал глубокий выдох.

      – Тогда продать дом – правильное решение, – сказал Пол, чувствуя неловкость из-за того, что невольно оказался в курсе интимных подробностей жизни семьи Филиппа.

      – Вот Роуз и захотела посмотреть дом…

      – Погоди, так Роуз хочет купить этот дом?

      – Я так понял, что хотела. Поэтому и заманила вас всех сюда… По ее плану вам всем должно было здесь понравиться настолько, что вы не захотели бы уезжать, и тогда она в конце объявила бы – а теперь этот дом мой! Приезжайте, когда захотите! Детская задумка с дурацким сюрпризом…

      – М-да, в этом вся Роуз, – усмехнулся Пол. – Все вышло не так, как она планировала…

      – Мягко говоря! – подтвердил Филипп. – Мы пришли!

      Пол посмотрел по сторонам. Вид с вершины холма действительно завораживал. Пол даже устыдился того, как нелестно он отзывался об этой местности.

      – В общем, поездка – потерянные пять дней, – сказал Филипп, катая в руке снежок. – Тут никому не нравится. Лаура не приехала. Ты считаешь минуты, чтоб уехать, девушка твоя тоже вряд ли приедет, Роуз и Берд скандалили все утро. Думаю, теперь Роуз вряд ли купит этот дом. И придется перезакладывать квартиру, или я не знаю что… – Филипп бросил вниз превратившийся в ледяной шарик снежок.

      – Может, есть еще какие-то способы решить финансовые проблемы? – спросил Пол.

      – Есть один – самый простой, даже очевидный, но при этом практически нереальный!

      – Ограбить банк? – усмехнулся Пол.

      – Нет, гораздо более нереальный! – рассмеялся Филипп. – Написать бестселлер!

      – Ты же писатель!

      – Писатель без вдохновения! – Филипп скатал и бросил вниз еще один снежок. – Думаю, если мы хотим успеть на обед, то надо возвращаться…

***

      На пути обратно Пол уже явно ощущал, как леденеют ноги в промокших ботинках. Только заболеть мне тут не хватало!

      – Пойдем быстрее, а то я немного подмерзаю, – сказал Пол.

      Филипп ускорил шаг. Бо́льшую часть пути они шли по тропинке друг за другом молча – поддерживать беседу, когда идешь гуськом, неудобно. Через какое-то время они вышли из леса и ступили на расчищенную дорогу.

      – Наконец-то! – Пол