По следам Зверя. Сергей Мартин

был ли он там, но пограничникам удалось захватить одного из боевиков, который из того же клана, что и Джамалев.

      – А девушка? С ними была девушка? – едва сдерживая нахлынувшую волну эмоций, спросил Алекс.

      – Да, была. Пограничники обнаружили женские следы и платок.

      – Им удалось уйти в Грузию?!

      – Тише, нас могут услышать. Нет, никто не прорвался. Банда потеряла троих убитыми и вернулась вглубь Чечни.

      – Это Эмир. Я в этом уверен.

      – Пока мы не располагаем стопроцентными доказательствами…

      – Их и не требуется. Кто ещё попрётся с женщиной через границу? Значит, Женя пока ещё здесь, и ещё не всё потеряно.

      – Что? Вы что-то сказали? – не расслышав, спросил Петр.

      – Нет, ничего. Это я о своём… – ответил Клёнов и строго добавил: – Впредь говорим только по-немецки, даже наедине. Здесь и у скал могут быть уши.

      – Справедливое замечание. Кстати, о наших новых опекунах. С ними нужно быть осторожными. Большинство из них – бывшие боевики. Они лояльны только Ахмету-хаджи, да и то я бы не поручился ни за одного, что они окончательно порвали с преступным прошлым. Сколько волка ни корми, он в лес смотрит.

      – Учтём. Скажи-ка, Петр, а полковник в курсе происшедшего?

      – Конечно. Его известили, и он сразу же выдвинулся с группой вверх по ущелью, чтобы перекрыть дорогу.

      – И что?

      – Пока от него сообщений не поступало.

      – Как только что-то будет – немедленно доложи.

      – Обязательно.

      – Ладно, поехали. А то наша беседа вызовет подозрения.

      Они поспешили к машине, и через минуту небольшая колонна уже мчалась по грязным, разбитым улицам города к дому, где разместилась группа Клёнова. Сборы не заняли много времени. Уже в полдень «фирмачи» под усиленной охраной покинули Грозный и двинулись на юг…

      2.

      Район Итум-Кале, Чечня

      3 ноября 2000 года

      «Иностранные специалисты» работали быстро и чётко, не задерживаясь больше суток ни в одном районном центре по пути к границе с Грузией. Лишь на несколько часов они остановились в Чири-Юрте, где объехали на спецфургоне со спутниковой антенной на крыше посёлок и близлежащие окрестности, чуть дольше оставались в Советском. Но слух об иностранцах, прибывших в Чечню на странных машинах, распространился со скоростью звука. В Итум-Кале колонну встречали не только федералы и местная милиция, но и подозрительного вида мужчины и женщины, идущие по дороге или отдыхающие на обочине. Они провожали машины долгим внимательным и холодным взглядом, словно оценивая, насколько жирной и лёгкой может оказаться добыча.

      На всём пути по горной дороге в Итум-Кале Кленов кожей ощущал эти взгляды и кривил губы в презрительной усмешке. В этой «дикой и варварской» стране, как назвал её сам Ахмет-хаджи, разбой и грабёж издревле считались законным промыслом, равно как и работорговля. Но такого разгула насилия и зверства, что творился здесь в последнее десятилетие, Чечня не знала со времен Кавказской войны. «Дикость» и «варварство»