Ренегат. Империя зла. Александр Шакилов

Пока нельзя. А вот вызволит отца…

      – А-а, ну да. Как же я не подумал, малыш. У нас же не шпионы, а благородные разведчики. Герои, бесстрашно наблюдающие за подлым врагом… Короче, для них «хамелеон» проектировали. У меня есть, кстати. Иногда им пользуюсь. Особенно когда сок заканчивается.

      Иван не видел лица Тарсуса, но готов был поклясться, что тот ухмылялся, говоря это.

      – И хватит. Я и так слишком много сказал. Придет время – все сам узнаешь. Но я бы не советовал. Во многих знаниях много печали, малыш. – Тарсус скрылся за колоннами.

      Иван слышал, как он спрыгнул на шпалы. И стало тихо-тихо.

      – Эй, ты чего там застрял? – послышалось уже чуть ли не от самого туннеля. – Передумал со мной идти? Уважаю. Поступок не мальчика, но мужа.

      На это возражений не возникло.

      – Слышь, муж, а ты знаешь куда дальше, где искать батю, что тебе вообще делать? Как с этой конкретной станции на поверхность выбраться, знаешь?

      Хорошие вопросы. Вот только ответов на них нет даже плохих. Поэтому лучше промолчать.

      – А сможешь один выстоять против всего государства? Ты – против Союза?

      Вот тут Тарсус, пожалуй, загнул. Но насчет остального… В его словах определенно что-то было.

      – Малыш, повзрослей уже. Не надо дуться. Не позволяй собою помыкать, сам сделай правильный выбор. Тем более выбора у тебя нет.

      Жуков-младший уже выбрал. Это ведь просто – когда в списке вариантов всего один пункт. Вжикнув с десяток раз, чтобы фонарь разгорелся ярче, он поспешил вслед за проводником.

      Надо за что-то зацепиться, найти точку опоры, от которой можно отталкиваться в поисках отца. Тарсус должен ему в этом помочь.

      – Почему ты вызволил меня из милицейского участка?

      – Малыш, не начинай все заново.

      – Кто те люди, что убили мою мать и взяли отца в плен? Они не шпионы, верно?

      Эти вопросы и еще десятки других. И опять. И заново. Иван шел по бесконечному туннелю и бубнил, бубнил, бубнил…

      И он даже удивился, когда Тарсус вдруг сказал:

      – У меня есть начальство. Оно приказало: не дать Ивану Жукову вернуться домой в ту злополучную ночь. Усек?

      Луч света ударил в лицо, заставил прищуриться. Чуть отвернувшись, Иван кивнул.

      – Ну и отлично. Умнеешь не по дням, а по часам.

      А метров через полста темнота впереди сурово рявкнула:

      – Стой!

      И уже другим, сиплым голосом добавила:

      – Кто идет?!

      – Свои. – Тарсус осветил себя фонарем. – И не идут, а пришли уже.

* * *

      У потолка висели громадные люстры. Но не везде – на когда-то белой, а теперь уже серой поверхности остались следы от крепежа. При всей основательности подземного сооружения остро ощущались его ненадежность, заброшенность.

      – А везде так… ну… – Жуков-младший неопределенно махнул рукой.

      – Не-а. – Тарсус научился понимать его без слов. – Везде хуже. Есть полностью затопленные ветки. А у нас тут сухо и комфортно, живи и