Победителей не будет. Екатерина Шельм

Да тут одной сон-травы было столько, что раненым на передовой оставалось лишь мечтать.

      – Этого будет достаточно?

      – Да, – коротко отозвалась Эл. Она быстро обработала раны на лодыжке мага. Ноги у него были такие же смуглые и ладные, как и он сам.

      – Так, значит, умер ваш магистр? – с насмешкой фыркнул маг. – Его мудрую голову сожрал виверн.

         Эл с возмущением взглянула на него. Хорошо, что её лицо было закрыто повязкой, но взгляд маг всё же заметил.

      – А ты ещё кто такая, – насмешливо поинтересовался он, – чтобы так смотреть на меня?

         Эл тут же опустила взгляд. Он был прав. Кто она такая, всего лишь послушница. Да пожелай он – их маг, Ифрит Нидалены, – и она будет лежать у его ног словно послушная северная рабыня.

         Эл поспешно отошла к сундуку, вынула оттуда керамическую чашку. В сундуке магистра, конечно же, было всё необходимое, и она быстро стала смешивать ингредиенты для противоядия.

         Генерал, что было ожидаемо, не одернул мага. Он с подозрением следил за её действиями, и Эл не могла его винить.

         Если какая-то неумеха-послушница случайно отравит их мага, надежду и опору войск, южанам ни за что не выиграть войны. Ведь у нордов был Святозар Воскреситель – маг, что умел поднимать из мертвых. Сколько бы они не убили в бою, если поле боя оставалось за нордами, уже на следующий день все мертвые снова вставали в ряды армии как ни в чем не бывало. Их единственной надеждой был огненный маг, что мог спалить тела без шанса на воскрешение. И – о чудо! – на втором году войны государь нашел такого и смог убедить участвовать в боевых действиях.

      – Вы готовите по памяти? – подозрительно прищурился лорд Андер.

      – Я готовила это противоядие сотню раз, милорд, – смиренно отозвалась Эл. Сотни три, если уж совсем на чистоту.

      – Сколько вы с войском?

      – Три года и четыре месяца, милорд.

      – С самого начала войны? – удивился генерал.

      – Я добровольно отправилась на фронт с первым призывом. Послушниц призвали только годом спустя.

      – Похвальная самоотверженность, – генерал чуть склонил голову.

      – Похвальная глупость, – фыркнул маг и небрежным жестом отослал пажа с виноградом. – Вина, – приказал он. Мальчик поклонился и пошел за кувшином на белом резном столике.

      – Вам нельзя пить вино, милорд, – сказала Эл с явственной опаской.

      – Да неужели? – саркастично протянул маг.

      – Вино заставляет сердце биться быстрее, яд распространится по крови.

      – Моя кровь – жидкий огонь, – нахально ответил тот и недовольно покрутил пустым кубком. – Живее, Кай.

         Мальчик, нерешительно замерший с кувшином, торопливо побежал к магу, но Эл ловко поймала его за шиворот и остановила.

      – Генерал, милорду нельзя давать вино. Прошу вас. Противоядие не сработает, если мы подстегнем яд.

      – Да кто ты такая, девка, чтобы мне запрещать?! – возмутился маг.

      – Я та, что пытается спасти вашу жизнь! –