Острова. Дмитрий Николаевич Якимец

Там, на берегу, осталась та, кого он любил – и она обещала дождаться его и на этот раз.

      – Óró, sé do bheatha ‘bhaile… – негромко затянул он старую походную песню.

      Корабль мерно покачивался на волнах, а где-то в небесах надрывно кричали чайки.

      – …óró, sé do bheatha ‘bhaile…

      Пена, разрезаемая носом, тихо шипела – будто кто-то невидимый спокойно дышал на самом дне моря.

      – …óró, sé do bheatha ‘bhaile…

      – Anois ar theacht an tsamhraidh!

      Черноволосый альв, стоящий за спиной у джеарта, возник словно из ниоткуда.

      – И вы туда же, капитан? – расплылся он в широкой улыбке.

      – От вас и заразился! – коротко хохотнул джеарт, развернувшись к альву всем телом. – Не ты ли сам, Эарн, притащил мне в команду добрую половину мерчестерских лорладнцев?

      – А ещё двух ботийцев и одного местного дверга, – важно воздел палец альв. – Не забудь!

      – О, да! – уже не стесняясь, расхохотался капитан. – Отборнейший сброд изо всех закоулков этого треклятого острова! Dietain Arseworms Foroned!

      Эарн, изо всех сил стараясь тоже не рассмеяться, неодобрительно покачал головой. Подскочив вдруг к джеарту, он еле уловимым движением дёрнул его за ухо – а тот, не моргнув и глазом, отвесил альву неслабый тычок в грудину.

      – Ладно, – наконец откашлявшись, снова заговорил Эарн. – Я ж вообще, Кайт, не за этим пришёл. Хотел сообщить, что команда почти не жалуется, провизии достаточно, погода хорошая и всё такое. Будем надеяться, доплывём без лишних приключений.

      Альв-рулевой был не самым низким представителем своего народа, но по сравнению с семифутовым двуногим львом всё равно выглядел щуплым подростком.

      – Погоду и сам вижу, – указал Кайт на почти безоблачное небо. – А вот чтобы экипаж не ныл… Отвечай, что ты сделал с ними, длинноухая морда?

      – Не, – мотнул альв головой, – не я, а боцман. Но вообще они в кои-то веки сами загорелись твоей идеей, капитан.

      – Поразительно, – наморщил нос Кайт. – Ну что ж, тем лучше. Только бы они слишком сильно не воодушевились… но ты всё-таки мне хотел не совсем это сообщить, правда?

      – Да, да, – вздохнул Эарн. – Мне не нравится только…

      Рулевой умолк, скосив глаза куда-то вниз и влево. Джеарт непонимающе уставился на него, а потом вздохнул.

      – Пресвятая Дева Эстер! – воздел он руки к небу. – Когда ты перестанешь быть таким суеверным? Не услышит он тебя, не услышит!

      В подтверждение своих слов Кайт наклонился и прижался ухом к борту на пару секунд.

      – В общем, ты сам понял, – немного недоверчиво продолжил альв, не отрывая глаз от деревянных досок. – Не нравится он мне.

      – Вряд ли кому нравятся наёмные маги, – пожал джеарт плечами. – Хорошо хоть берёт немного и в дела наши не лезет, да и дьявол с ним.

      – Шон спросил его ещё на берегу, сможет ли он нам наколдовать попутный ветер, – наконец поднял Эарн взгляд на капитана. – Так тот только вздохнул и сказал, что ему, похоже, придётся взимать плату за каждое заклинание в отдельности.

      – Значит, я с ним точно сработаюсь, – довольно усмехнулся Кайт и положил руку альву на плечо. – Не забивай себе голову. Я знаю, как таких держать в узде.

      – Ладно, – улыбнулся и рулевой. – Я тогда дальше пойду считать свои румбы. Ты знаешь, где меня найти.

      – Ага, – кивнул джеарт. – И ещё одно.

      – Да, капитан?

      Кайт зачем-то схватился обеими руками за ремень.

      – Собери всех на верхней палубе в три склянки пополудни.

      Альв хитро ухмыльнулся

      – Есть собрать всех на верхней палубе в три склянки пополудни!

      Эарн, развернувшись, быстро запрыгал вниз по ступеням и вскоре затерялся среди остальной команды. Капитан же, проводив его взглядом, слегка вздохнул и встал за штурвал. С квартердека открывался прекрасный вид на всю каравеллу.

      «Ба-бам!» – звонко пропел колокол.

      Кайт всё так же стоял на квартердеке, заложив руки за спину. Выражение его лица было абсолютно непроницаемым.

      «Бам!» – раздался ещё один удар.

      Сейчас отбивать склянки и не было нужды: вся команда и так высыпала на верхнюю палубу ещё до первого удара. Никто не хотел пропускать зрелища, ожидаемого с каждого нового выхода в море.

      Капитан окинул взглядом каравеллу. Все были в сборе – даже маг, которого Кайт видел первый раз, стоял поодаль, скрестив руки на груди.

      «Ну что же», – усмехнулся джеарт про себя.

      Первым делом он снял с пояса длинный нож и осторожно положил его на доски рядом с собой. Затем пришёл черёд и пистоля – он лёг с другой стороны.

      Вся команда замерла, боясь шелохнуться. Даже волны будто бы перестали шуметь.

      Кайт, нахмурившись, расстегнул ремень и выдернул его из штанов. Высоко подняв руку, он продемонстрировал его всему экипажу – а потом, размахнувшись, с силой выбросил его за борт.

      С