из мха, то каменный пол, то серые бетонные стены. Пахло сыростью и гнильем. С потолка на шею упала капля, Дэн слегка скривился. «Слава богу хоть воды и грязи на полу нет. Не хватало еще перемазаться, как я в таком виде предстану в космопорту?» Не самое комфортное место, но Дэн не имел претензий. Охрана КПП и периметра порта несомненно усилена и другого пути для него нет. Несколько раз от главного тоннеля отходили ответвления, но Дэн не обращал на них внимания, его проинструктировали, что выход в самом конце. На полпути послышался быстро нарастающий грохот, словно сумасшедшие строители долбили бетонную стену гигантским перфоратором. Мужчину тревожно застыл на месте. Звук стремительно усиливался, стал почти болезненным и тут же начал удаляться пока не пропал. Поезд метро, с облегчением выдохнул воздух Дэн, усмехнулся и двинулся дальше. Туннель заканчивался вертикальным колодцем с металлическими скобами. Далеко вверху виднелся отблескивающий металлом люк. Придерживая одной рукой чемодан, он полез по омерзительно липким скобам, умоляя судьбу чтобы никакой придурок не оказался там, где он выйдет на поверхность. Убивать, тем более случайных людей не хотелось. Лестница закончилась перед ним – металлический люк. Не открывая он прислушался к тому, что происходит снаружи. Вроде никого. Надев черные очки и достав на всякий случай пистолет, открыл люк. Свет болезненно ударил по глазам. Вокруг фаянс и белоснежные стены пустой туалетной кабины. Где-то рядом льется из крана вода, разговаривают на латинском. «Спасибо контрабандистам и полиции, не замечающим этот ход». Холодная улыбка слегка приподняла краешек губ. Он аккуратно слез вниз, руки неторопливо поправили одежду, обрывок бумаги смахнул пыль со щегольских ботинок. Плотно закрыв люк, так что ничего не указывало на его существование, спустил воду в унитазе и открыл дверь.
Столичный аэропорт был одним из крупнейших международных транзитных узлов планеты, жизнь в нем бурлила круглосуточно. Терминал «А» использовался для регулярного сообщения с другими планетами и ежедневно пропускал через себя десятки тысяч пассажиров, но ночью зал ожидания почти пустовал. На диванчиках вдоль сверкающих белоснежным искусственным мрамором стен десяток человек читали, курили или жевали прихваченные из дому бутерброды. Ветер из укрепленных под потолком кондиционеров нес желанную прохладу. Слащавый женский голос на трех языках: испанском, английском и русском объявлял прилеты и отлеты кораблей. Миловидные девушки в небесно-голубой форме звездного флота скучали за стойками регистрации. Стеклянные автоматические двери изредка бесшумно распахивались, впуская нового пассажира.
На случай досадных неожиданностей Дэн отправился в космопорт сильно заранее. Он подошел по белоснежному полу к стене и пробежался взглядом по вмонтированному в нее информационному монитору. Надпись посредине списка отбывающих с планеты кораблей гласила, что рейс 5861 ожидается по расписанию. Он глянул на часы. До посадки на шаттл к грузовому варп-кораблю «Merlin» оставалось
