Ледяной Всадник. Ана Мелех

Лед замер, прислушиваясь ко всем мирам сразу.

      – Айсайар…

      Седовласый потянулся к нитям Внешней силы, пытаясь понять, откуда идет зов. Он был не близок, не из этого мира точно.

      – Айсайар…

      Зов точно шел из Леса – мира, где нет ни единого живого человека. Впрочем, мертвых там тоже не было. Вообще ничего, кроме древних мощных деревьев.

      – Айсайар? – Директриса внимательно посмотрела на своего протеже.

      – Мне пора, – Айсар схватил трость, которая стояла у изголовья кровати, и свою любимую толстовку, отобранную однажды в первом мире у одного пробуждающегося грабителя, и, открыв на ходу переход, не раздумывая шагнул в Лес.

      Лес встретил Айсайара умиротворяющим шелестом невидимых крон, скрытых от глаз влажными, одеялоподобными облаками. Стволы могучих деревьев, таких высоких и толстых, каких не было ни в одном из миров, восхищающими колоннами уходили вверх. Ноги проваливались в мягкую рыхлую почву, а запахи сырости и гниющей листвы окутывали тело, а по ощущениям и душу.

      Айсайар точно знал, что здесь не может никого быть, потому что этот мир – мир без людей и каких бы то ни было существ вообще. Но кто же тогда его звал? Деревья, конечно, обладали коллективным сознанием, но не настолько мощным, чтобы бросить зов. Айсар натянул на голову капюшон и сделал шаг вперед. Трость тут же погрузилась в землю почти на ладонь – бродить здесь было крайне неудобно, поэтому Седоволосый просто потянул Нить Силы, посылая сообщение: «Я здесь, я пришел», в надежде, что тот, кто его звал, сам найдет его.

      Ждать пришлось долго, Айсайар успел заскучать. Он растянулся прямо на влажной листве, погружаясь в какое-то небывалое медитативное состояние без мыслей и желаний. Странный лес заставлял всматриваться в себя. Рыжебородому тут бы понравилось.

      Идеальная тишина, почти пугающая, такая непривычная в других лесах других миров, обволакивала сознание, лишала его ясности. В других лесах, в которых бывал седоволосый не было такой тишины – там всегда шумят его обитатели. Птицы, звери, насекомые, все они издают неповторимый общий звук, благодаря которому, знающий человек даже с закрытыми глазами всегда скажет, что он в лесу. Ведь любой лес звучит. Этот же Лес молчал, как самый идейный партизан любой войны на допросе у врага. И Айсайару казалось, что весь лес, будто бы внимательно наблюдает за ним.

      Впервые он задумался о том, почему здесь нет людей. Ведь здесь так легко и свободно дышится, так удивительно спокойно и так много места для колонизации, которой вечно занимаются все расы без исключения. Но, почему-то, Лес оставался абсолютно пустым. Несколько раз они с Эрдьяром уже проходили через Лес, но тогда у Айсайара не было ни времени, ни желания думать об этом.

      Лед почти задремал, когда рядом послышался звонкий и чистый голос:

      – Здравствуй, брат.

      Айсайар резко сел и столкнулся взглядом с удивительным собеседником.

      Это был мальчик лет восьми с длинными изумрудными волосами, заплетенными в косу, и такими