Замок на краю бездны. Иар Эльтеррус

Это каким же образом, позволь спросить?

      – Данных нет! – отрезал искин. – Но факт остается фактом. Поблизости нет никого другого, поэтому встречать пострадавшего нам.

      – Кто хоть выпал, известно?

      – Похоже, Эсти.

      – Эсти… – закусил губу принц. – При его-то опыте? Странно…

      – Я вышел на связь с ближайшей дежурной станцией. Тамошний Бард уже в Сети, закрывает образовавшийся провал, по всему фронтальному сектору зоны контроля передан сигнал тревоги. К сожалению, никто не сможет появиться у нас раньше, чем через несколько дней. Боюсь, пострадал не только Эсти – на всех до единой дежурных станциях пусто, Барды ушли в Сеть, только на шестой осталась ученица.

      – Весело… – нахмурился Ариан. – Гитару! И начинай подготовку к переходу!

      – Без разрешения Орти я не имею права пускать тебя в Сеть.

      – Да хотя бы направить выходящего надо! – сжал кулаки принц. – А что, если промахнется мимо замка и попадет куда-нибудь не туда? Он же неадекватен сейчас!

      – Ладно, – внезапно сдался искин. – Только дай мне слово, что не полезешь глубоко!

      – Мне бы только Эсти вытащить… – буркнул Ариан, в руках которого появилась черная гитара.

      Он бросил хмурый взгляд на ошеломленную Джессику и негромко сказал:

      – Сударыня, прошу вас не покидать столовую. Замок начинает переход в состояние Замка на краю Бездны. Для вас сейчас опасно ходить по нему.

      – А что случилось? – выдохнула девушка.

      – Беда случилась, – тяжело вздохнул Ариан. – С моим другом. Сейчас я отправляюсь его вытаскивать, много времени это не займет. Возможно, по выходу мне потребуется ваша помощь.

      – Располагайте мною, господин муж мой! – встала Джессика.

      – Искин скажет, что нужно делать.

      Вокруг на самом деле происходило что-то необычное. Пол дрожал, нарастал низкий гул, от которого у девушки заныли зубы. Уже не только потолок, но и стены столовой пульсировали красным огнем.

      – Первичный переход завершен! – объявил искин. – Ну, ни пуха тебе!

      – К черту! – рявкнул Ариан и рванул струны гитары.

      Джессика вздрогнула – назвать эти звуки музыкой было никак нельзя. Какой-то мелодичный скрип, иначе и не скажешь. Но мелодия присутствовала, ее темп все нарастал и нарастал, пальцев принца вскоре не стало видно, с такой скоростью они метались по струнам. Внезапно левый глаз Ариана лопнул и вытек, из ушей, рта и носа брызнули струйки крови. Джессика вскрикнула и рванулась к нему, но какая-то сила мягко отодвинула ее в сторону.

      – Прошу вас не беспокоиться, госпожа, – сказал искин. – Это обычное явление во время срочного выхода в Сеть. К завтрашнему утру с Его высочеством все будет в порядке.

      Ариан, окруженный ореолом света, становился все более прозрачным, не прошло и нескольких минут, как он исчез, оставив дрожащую Джессику в одиночестве. Девушка растерянно смотрела на место, где только что стоял ее муж, и не видела там ничего, кроме небольшой лужицы