Не без греха. Адриенна Бассо

пожал он плечами. – Боюсь, я не в состоянии это объяснить.

      – Все так внезапно, так неожиданно. Я хочу для Бьянки только лучшего и сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива.

      Конечно, преданность леди Элинор достойна похвалы, а вот ее упорство вызывало тревогу, оно могло стать большим препятствием к осуществлению его мести.

      – Простите, леди Элинор, но как вы можете знать, что сделает леди Бьянку счастливой?

      – Я знаю, что сделает ее несчастной, лорд Бентон. Известный повеса, чуждый приличий, верности, не заслуживает доверия.

      – И какое отношение все это имеет ко мне? – спросил он.

      Леди Элинор покраснела, но взгляда не отвела.

      – Судя по тому, что я слышала, это ваша сущность, милорд.

      Ее оскорбительные слова, должны были вызвать его гнев, однако Себастьяна восхитила женщина, имевшая смелость противостоять ему.

      – Да, моя репутация не безупречна, и вряд ли я живу как монах. Но я не такой негодяй, каким вы хотите меня изобразить. Часто говорят, что у распутника нет шанса на исправление, пока любовь и руководство добродетельной женщины не удержат его от падения в бесчестье. Вы отказываете мне в этом шансе?

      – Исправление мужчины – труднейшая задача для любой женщины, а тем более для молодой, впечатлительной леди.

      – Но эти усилия окупятся, поверьте.

      – Надеюсь, вы простите меня, если я останусь при своем мнении на этот счет. В конце концов можно спасти далеко не каждого мужчину.

      – Да в этом и нет необходимости. – Себастьян почувствовал, что готов улыбнуться.

      – Вы надо мной смеетесь, милорд? – с подозрением спросила она.

      – Напротив, леди Элинор. Я аплодирую вашей честности. Эта черта отсутствует у большинства женщин.

      Он заметил в ее лице намек на улыбку. Хотя это не сделало ее красивой, но смягчило выражение лица и показало ему, что она, как ни удивительно, была привлекательной женщиной.

      Высокая, с женственными формами, которые он всегда предпочитал. Черты лица обыкновенные, но приятные, волосы темно-каштановые, глаза карие с длинными густыми ресницами. Женщинам ее типа больше всего идут переливающиеся цвета драгоценных камней глубоких оттенков. К сожалению, она выбирает одежду каких-то скучных цветов – серую или практично коричневую. Интересно почему.

      – Если ваши намерения серьезны, лорд Бентон, тогда я ожидаю, что вы посетите нас, как и полагается, с визитом, а не станете искать встреч где-то на стороне.

      Себастьян бросил на нее удивленный взгляд.

      – Полагаю, вы не сомневаетесь в моих намерениях?

      – Я вас не знаю, милорд, но я знаю сестру. Она милая и добрая молодая леди, которая до сих пор вела уединенную жизнь. Хотя Бьянка умна, она пока не способна понять, когда мужчина пытается ее использовать. В конце концов, всем известно ваше отвращение к браку. Страх женитьбы? – поправилась Элинор.

      – Моя репутация не столь впечатляюща, по большей части это дань моим увлечениям юности. Полагаю, это делает любого джентльмена более интересной, привлекательной добычей.

      – Для