Мадонна с револьвером. Юлия Андреева

Михайловка Гжатского уезда Смоленской губернии (ныне урочище в Можайском районе Московской области). Происхождение дворянское.

      Жизнь Веры, что называется, сразу же не задалась. Ей было всего три года, когда помер её отец, отставной офицер, и мать отдала дочку к своим родственникам по фамилии Макулич в деревню Бяколово близ Гжатска. Практика вполне нормальная, ничего из ряда вон. До революции жили большими семьями, в которых совместными усилиями воспитывали детей и оказывали помощь пожилым и немощным родственникам. И неважно, проживает ли родня в окрестных домах или в других губерниях. Родная кровь не водица.

      Кроме Веры в семье было ещё две девочки, вот на семейном совете и постановили отправить её к более обеспеченным родственникам. Когда Верочка подросла, её отдали в московский частный пансион, откуда она вышла с дипломом учительницы.

      В то время женщины обычно получали профессии, связанные с педагогикой (учительница, гувернантка) либо по медицинской части (чаще всего акушерка). Собственно, неравенство полов было одной из причин недовольства. Революция стирала грань между мужчиной и женщиной. Женщины желали играть главные роли – и они их получали, в то время как обыденная жизнь предлагала весьма скудный выбор.

      Впрочем, Вера сразу отказалась работать по профессии. Сначала почти год служила письмоводительницей у мирового судьи в Серпухове, потом переехала в Санкт-Петербург, где устроилась в переплётную мастерскую.

      В свободное время она ходила на различные образовательные лекции, посещала революционные кружки.

      Первый раз Вера была арестована в 1869 году, два года находилась в заключении в связи с «Нечаевским делом[11]», затем отправлена в ссылку в Новгородскую губернию, далее в Тверь. Там она взялась за распространение запрещённой литературы, снова была арестована и выслана в Солигалич Костромской губернии.

      Освободившись, отправилась в Харьков, где прошла акушерские курсы и, находясь под надзором полиции, вошла в кружок «Южные бунтари»[12]. Там использовали оригинальную методику воздействия на несознательные массы: сначала изготавливали фальшивые царские указы и манифесты (для этого пригодились навыки письмоводителя и знание работы в типографии и переплётной мастерской), потом разъясняли крестьянам и рабочим, что с ними произойдет, если эти «планы» будут претворены в жизнь, а они не начнут революцию и продолжат сидеть сложа руки.

      Когда же их замысел провалился и все члены организации ждали неминуемых арестов, Засулич убралась подобру-поздорову, рассудив, что затеряться легче всего в большом городе. Поднадзорная Засулич хоть часто и наведывалась в Харьков, основное время всё же проживала в деревне – а в деревне, как известно, все на виду.

      Репортаж с места преступления

      Революция за два дня проделывает работу десяти лет и за десять лет губит труд пяти столетий.

Поль Валери

      В июле 1877 года петербургский градоначальник Фёдор Фёдорович Трепов отдал приказ о порке политического заключённого, народника А. С. Боголюбова

11

Убийство студента И. Иванова, санкционированное исполнительным комитетом, во главе кото-оого стоял С. Г. Нечаев.

12

Кружок «Южные бунтари» был создан в Киеве, имел филиалы по всей Украине.