Закатный город. Вандор Хельга

обширным болотом с одной стороны, и озером – с другой. Перехватить огненных птиц можно было только здесь!

      Он отпустил оленя с провизией и тот в мгновение ока исчез. Затем старый нойд, подхватив сухую ветку, быстро поджёг её. После чего, понукая своего оленя, помчался по широкой дуге, наклоняясь вниз и поджигая сухую хвою. Он знал: встречный пожар – это сейчас единственный способ укротить наступающее пламя!

      Проделав свою работу, он отступил в сторону озера. Юхани понимал – огненные птицы могут перелететь даже на другой берег, но очень надеялся, что этого не произойдёт. Теперь оставалось только наблюдать, как, созданный им низовой пожар, устремился по сухой хвое навстречу другому…

      Ирене безумно неслась в общем бушующем вихре. Казалось, ничто не остановит его, но вдруг что-то случилось: сила, державшая их всех вместе, исчезла. Совершенно ослабленные, агники стали опадать затухающими искрами вниз, на обугленную хвою. В их числе была и Ирене. Чёрный Бог Огня отобрал у них всю энергию и оставил их умирать на поверхности… О том, чтобы пролететь сквозь толщу Земли в Огненный Мир не могло быть и речи. Но, даже затухающие, альвы радовались тому, что Чёрный Бог Огня не утащит их в свой Мир, в чёрное небытие. А сейчас здесь, на поверхности Земли, они переходили в новую форму своего бытия: становились слабыми импульсами новых ростков зелёного Мира, теми самыми, которые придают им движение к солнцу…

      Ирене, собрав угасающие силы, начала своё последнее движение. Но не к росткам растений, нет, а туда, куда вела её негаснущая любовь: к маленькой избушке посреди леса. Это было не так уж далеко, нужно было только пересечь болото. И Ирене начала свой трудный путь. Её то подгонял ветерок, то она катилась сама слабым огоньком по болотным кочкам, вспыхивая и угасая, но снова и снова продолжала движение. Она не грустила и не радовалась – все страсти и эмоции остались в прошлом, а в настоящем на них не было сил.

      Наконец крохотный альвийский огонёк добрался до большого валуна на зелёном холмике. Мириады родственных душ расступились, принимая его, и тут же сомкнули свои каменные объятья.

      Больше некуда спешить. Всё, всё осталось в прошлом. Наконец-то Ирене достигла места, где наступит их встреча в вечности… Её и Юхани.

      Глава 3

      Бианка стояла у себя во дворе и разглядывала виноград.

      Как и все альвы, в том, прошлом Мире, Бианка тоже могла создавать иллюзии. Но одно дело – изменить свою внешность, и совсем другое – создать из ничего, из пустоты вот такую лозу…. Она должна непременно освоить это искусство!

      Начинать предстояло с простого. Альвийка вышла из дворика и пошла по тропинке между холмов. Вскоре ей попался подходящий объект: хилый кустик вереска. Бианка принялась мысленно раскрашивать его зелёной краской. Кустик немного позеленел, но по-прежнему был поникшим.

      – Неплохо для начала, – раздался мужской голос за её спиной.

      Бианка резко обернулась. В двух шагах от неё стоял человек. Он не был Сияющим, а