Урод. Александр Верт

Нет, − отвечал Антракс с легким пренебрежением.

      − Но ты занимаешься медициной.

      − Да.

      − Ты лично лечишь людей нашей страны.

      − Да.

      − Ты неоднократно покидал Эштар, чтобы вылечить иноземцев.

      − Да.

      − И тебе платили за это.

      − Да.

      Антраксу становилось смешно от того, к каким мелочам цепляется его обвинитель.

      − И ты все равно утверждаешь, что ты не ремесленник? – Дерша от негодования даже задал вопрос вместо утверждения.

      − Да, − ответил ему принц, плохо скрывая насмешку.

      Дерша выдохнул и обратился к совету:

      − Да он не принимает даже самые простые законы.

      − Нет, − ответил ему принц, сохраняя хладнокровие.

      Дерша вновь обернулся, посмотрел на него, прищурившись, и заговорил:

      − Ты состоишь в переписке с Зилом Мендом.

      − Да.

      − Зил Менд был советником короля Манра.

      − Да.

      − Это политическая переписка.

      − Нет.

      − Но захват Ливленда вы обсуждали.

      Дерша достал из рукава мантии письмо и протянул его самому ближайшему человеку из совета.

      − Да, − без малейшего сомнения ответил Антракс.

      − И это, по-твоему, не политика?!

      − Да.

      Принц с трудом заставил себя не смеяться, но едва заметные насмешливые нотки все же прорвались в его ответ.

      Дерша улыбнулся.

      − А граф Ливель из Авелона, − вдруг произнес он.

      Антракс молчал.

      − Граф Ливель, будучи единственным потомком Айвана − короля Авелона, отрекся от прав на престол.

      − Нет, − тихо проговорил Антракс, можно даже сказать, с сомнением.

      − Не отрекся? – удивился Дерша.

      − Нет.

      − Ах… он не единственный потомок, − с насмешкой протянул Дерша. – Значит ты тоже наследник Айвана?

      − Нет.

      − Но потомок.

      − Да.

      Стало на мгновение тихо.

      − У тебя планы на трон Авелона?

      − Нет.

      Этот ответ был таким категоричным, словно речь шла о чем-то, чем Антракс просто брезговал.

      − Ты поклоняешься авелонским богам.

      − Нет.

      − Но статуя Снежного Бога стоит в одном из покоев замка.

      − У меня она тоже стоит, − вмешался внезапно Эеншард. – И все знают, почему. И если уж кто-то забыл, то я напомню: моя жена, мать Антракса, дочь короля Айвана, поклонялась Снежному Богу, и две статуи стояли в северном крыле со времен моей свадьбы. После смерти королевы одну из них я велел перенести в южное крыло, а вторая осталась в северном, и как там стояла, так и стоит вот уже двадцать семь лет, и стоит она дольше, чем он ходит по этой земле.

      Никто не ответил ему, да и Дерша не сразу решился заговорить, видимо, сомневался еще какое-то время.

      − Ты привез из другой страны ребенка.

      − Да.

      − И это не твой ребенок.

      − Да.

      − Но ты назвал его сыном.

      − Нет.

      Дерша удивленно посмотрел на Антракса.

      −