Звезды падают вверх. Анна и Сергей Литвиновы

Петренко. – Он же в училище был в самодеятельном театре…»

      – Ее нет…

      Голос Журавлева подрагивает.

      – В смысле?

      – Она… она погибла.

      – Что?

      – Она умерла… Прости… Ее убили…

      – Как? Когда?

      – В тот вечер, как ты уехал… Ее нашли на следующий день… В вашей квартире… Слушай, тебя здесь все ищут…

      – Как… как она погибла?

      – Никто ничего не знает. Идет следствие… Приехал следователь из Москвы…

      – И что… И что говорят?

      – Я не знаю – что. Слушай – приезжай. Сам приезжай. Понял? Тебя все ищут.

      – Я понял тебя… А когда похороны?

      – Не знаю.

      Молчание. Шуршание пленки и междугородного эфира. Петренко сжал кулаки. Он готов был пришибить этого Журавлева. Разболтал все, что можно!

      – Алло? Алло! – голос Журавлева. – Ваня, ты где? Ваня! Алло!

      Повесили трубку. Короткие гудки.

      Петренко выключил магнитофон.

      Итак, п.г.т. Абрикосово – курортный поселок на берегу Черного моря.

      В два десять ночи Кольцов был еще там. Надо надеяться, что до утра он никуда не уедет.

      4.30 утра. Азов-13

      Капитан Петренко вышел на крыльцо штаба. Отставая на полшага, его провожал Грибочек.

      У подъезда стояла черная «Волга». Рядом слонялся шофер-солдат: гимнастерка расстегнута до пупа, пилотка сбита на затылок, в руке цыгарка.

      – Смир-рна-а! – злобным шепотом скомандовал Грибочек.

      Служака не слишком поспешно выкинул сигарету, застегнул гимнастерку и встал по стойке «смирно».

      – Поступаешь в распоряжение капитана Петренко. Следователя из Москвы! Вместе с машиной. Понял?..

      – Так точно, – с ленцой ответил солдат.

      – Вольно, – перебил Петренко. – Как звать?

      – Сержант Трофимов!

      – А по имени?

      – Ну, Алеша…

      – Как, Алеша, машина в порядке? Тормоза, сцепление?

      – Все путем, товарищ капитан!

      – Хорошо. Сейчас заедем в гостиницу за вещами, потом устроим автопробег. Бензин?

      – Залили полный бак, товарищ капитан, – вмешался Грибочек. – И еще – две канистры.

      – Спасибо тебе, старлей, – с чувством сказал Петренко. – Помог мне. А я свои обещания помню. Так что жди вызова в Белокаменную.

      – Спасибо вам, товарищ капитан!

      – Давай. – Петренко похлопал старлея по плечу, прямо по трем колючим звездочкам на погонах.

      Сборы были недолги. Петренко на минутку заскочил в «ДОС», покидал в чемоданчик бритвенные принадлежности, вчерашнюю рубашку и носки. Спустя пару минут заспанный караульный солдатик уже открывал перед «Волгой», в которой сидел Петренко, ворота проходной.

      Едва они выехали из городка, Петренко тормознул сержанта Алешу.

      – Давай вылезай. Я поведу. А ты ложись назад, покемарь.

      – А вы умеете?

      Петренко только усмехнулся.

      Пересели.

      Степная теплая ночь обнимала машину. Ни машин, ни людей. В свете фар прострекотал по дороге ежик.

      Петренко плавно тронулся с места. Сцепление