Сделай меня счастливым. Ким Лоренс

Я только еду из аэропорта.

      Последовала пауза, прежде чем ее подруга застонала и добавила:

      – Боже, конечно же! Прости, я совсем забыла.

      В последнее время все много о чем забывали.

      – Ты не видела маму и папу на этой неделе, Хлоя?

      – А ты разве нет? Я думала, что они встретят тебя в аэропорту.

      – Они должны были, – призналась Либби, – но они не приехали, и я никак не могу им дозвониться… Мне пришлось взять машину напрокат. – Она замолчала и покачала головой, хмурясь. – Это на них не похоже, но наверняка есть какое-то совсем простое объяснение? – добавила она, но не смогла скрыть тревогу в голосе.

      – Конечно, – успокаивающе ответила Хлоя. – И скорая помощь, и сердечные приступы совершенно не имеют к этому никакого отношения. И твой папа в полном порядке. И не говори, что ты не это имела в виду. Я знаю, о чем ты думаешь.

      Прежде чем Либби смогла ответить, в трубке раздался громкий зевок, и она не смогла не улыбнуться.

      – Почему никто не предупредил меня, что материнство превращает мозг в кашу? – пожаловалась ее подруга.

      Либби сочувствующе улыбнулась:

      – Ты звучишь очень устало.

      – Я не спала всю ночь, – призналась Хлоя, снова зевая.

      – Как моя крестница?

      – У нее режутся зубки, или болит животик, или что-то еще. Я только что уложила ее спать. Как прошла поездка?

      – Фантастически.

      – Сьюзи познакомила тебя с каким-нибудь американским красавчиком?

      – Разумеется.

      На другом конце трубки раздался радостный вопль.

      – Расскажи мне все.

      – Нечего рассказывать, он был мил, но…

      Хлоя застонала.

      – Позволь я угадаю, он не в твоем вкусе. Кто-нибудь вообще бывает в твоем вкусе, Либби? С твоей внешностью ты можешь получить любого, хоть по одному на каждый день недели!

      – Ты хочешь сказать, что я выгляжу дешево и вульгарно?

      – Ты выглядишь так же дешево, как элитное выдержанное шампанское, вот почему ты отпугиваешь половину мужчин – слишком много класса.

      – Интересная теория, но давай о другом… Что ты хотела, чтобы я сделала в деревне? – спросила Либби, несмотря на свое желание попасть домой.

      Что бы ни случилось, лишние пять минут ничего не изменят.

      – Да нет, ничего.

      После недолгих препираний Хлоя рассказала, что хотела попросить Либби забрать от ветеринара Юстаса – их лабрадора, который вечно попадал в неприятности. На этот раз он выбежал за ворота и запутался в колючей проволоке.

      Через час Либби уже увидела на горизонте деревню. Дождь, из-за которого езда по шоссе превратилась в настоящий кошмар, прекратился, но лужи на узкой проселочной дороге были размером с небольшие озера. И когда Либби, наконец, довела лабрадора до машины, ее туфли были перемазаны грязью, а ноги промокли.

      Либби искала ключи, чтобы открыть дверь машины, когда ее каблук попал на кусок грязи. Она пошатнулась, но в попытке сохранить равновесие отпустила поводок.

      – Ну, отлично! – пробормотала она, приближаясь к псу, который сидел в нескольких футах от нее, явно очень довольный собой. – Будь хорошим мальчиком, Юстас, – попросила она, медленно двигаясь в сторону собаки с вытянутой рукой. – Просто сиди на месте, вот…

      Поводок был всего в дюйме от ее пальцев, когда собака снова сорвалась с места и побежала прочь, оглашая округу радостным лаем.

      Либби закрыла глаза и застонала.

      – Поверить не могу! – проговорила она и поспешила за псом.

      Когда она, наконец, догнала убегающее животное, она задыхалась. Пес сидел посреди дороги, виляя хвостом и глядя Либби в глаза.

      – Рада, что хоть кому-то весело, – пробормотала Либби, наклоняясь и ставя руки на бедра. – Боже, я просто в ужасной форме.

      Убрав выбившиеся пряди волос со лба, она выпрямилась и сделала шаг навстречу псу. Он гавкнул и отпрыгнул назад.

      Либби прикусила губу и уставилась на собаку.

      – Не может быть, чтобы меня обхитрил пес, которого даже собственные хозяева считают не слишком умным!

      «Теперь ты говоришь с собакой. Если он тебе ответит, то можно бить тревогу».

      Внутренний диалог резко прервался, когда внимание девушки привлек звук мотора. Единственный транспорт, появляющийся на этих дорогах, – это трактор, но раздающиеся звуки совсем не были похожи на него.

      Это и не был трактор.

      Обычно в таких ситуациях человек не запоминает точную последовательность событий. В одно мгновение Либби смотрела на сверкающую черную машину, которая на огромной скорости неслась прямо на Юстаса, который почему-то решил, что это лишь продолжение игры, а в следующее мгновение она уже стояла посреди дороги и махала руками, видимо, в тот момент она сочла эту идею удачной.

* * *

      Когда объезд пробки на главном шоссе привел