.

и начал разминать ей пальцы.

      Это не помогло ему прогнать образ Джеммы, стоящий у него перед глазами. Ее печальный настороженный взгляд преследовал его. Через несколько минут он положил руку матери и поднялся:

      – Я прямо сейчас пойду в школу и разберусь с Джейми. Завтра я тебя навещу. Поправляйся.

      Ее глаза увлажнились.

      – Приведи его сюда и сам посиди со мной подольше. Я так по тебе соскучилась. Ты даже не знаешь…

      Почувствовав угрызения совести, он мягко вздохнул:

      – Знаю. Ты довольно часто мне это говоришь. Но мое место не здесь.

      – Оно могло бы быть здесь.

      – Нет. Когда ты поправишься и мой физиотерапевт скажет, что с моей ногой все в порядке, я вернусь в Африку.

      Она схватилась за него здоровой рукой:

      – Нет, Сэм! Ты не можешь снова уехать.

      Возможно, ему не удастся вернуться на прежнее место работы, но он не собирается терять надежду.

      – Я должен идти, – повторил он и, высвободив свою руку, поцеловал мать в щеку и ушел.

      – Сэм! Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть.

      – То же самое могу сказать о тебе, – ответил он с натянутой улыбкой – Ты не видела Джейми?

      – Он где-то здесь, – сказала Джемма, пытаясь держать под контролем эмоции. – Делает беджики с именами родителей и готовит напитки. В прошлом году он был участником подобного мероприятия, а сейчас только помогает его обслуживать. Он сам вызвался. Не хочу показаться грубой, но это на него не похоже.

      – Возможно, это просто предлог, чтобы не идти к матери в больницу. Он там еще не был. Думаю, он боится. Мне нужно поговорить с его учителями и узнать как можно больше о его дружбе с Гэри Лавлейсом.

      – Лаклан Д'Анси здесь. Он все тебе расскажет. Сейчас он главный констебль и сотрудничает со школой. Ник Тремэйн тоже здесь. Если Лаклан занят, думаю, ты мог бы помочь Нику. Всегда есть множество желающих изучать медицину.

      Сэм покачал головой:

      – Не думаю, что школа захочет со мной сотрудничать. Я не был хорошим учеником.

      – Не говори ерунды, Сэм. Ты получил четыре высшие оценки на экзамене по программе средней школы повышенного уровня сложности.

      – Лишь потому, что в качестве наказания за плохое поведение мне частенько приходилось после занятий торчать дома.

      Джемма улыбнулась, вспомнив его рассказы о том, как он доводил всех до белого каления, как трепал своей матери нервы и вызывал осуждение у половины города. Разумеется, все это только делало его еще более привлекательным.

      Отведя взгляд от Сэма, она переключила свое внимание на девушку, стоящую за его спиной.

      – Здравствуйте. Вы хотите со мной поговорить?

      – Э-э… да, если можно. Я подумываю о том, чтобы стать медсестрой. Вы не могли бы рассказать мне подробнее об этой профессии?

      Краем глаза она заметила, как Сэм помахал ей рукой, развернулся и ушел, и с трудом сдержала вздох разочарования.

      «Хватит, идиотка! Между вами давно все кончено. Забудь его».

      К сожалению, она не могла этого сделать. Оставшуюся часть вечера она взглядом искала его в толпе, и всякий