.

князь передаёт вам свои извинения, – продолжал посланец, не обращая внимания на вопрос Бернара, – За то, что вам приходится терпеть убытки из-за наших проблем.

      – Мы понимаем волнения князя. В этой проблеме главный враг- природа, а с ней справиться бывает очень сложно. Передайте князю наше сожаление, и, если сможем, мы попытаемся вам помочь.

      Посланец поклонился. И, отойдя на несколько шагов назад, он незаметно дёрнул своего сотоварища за расшитый золотом плащ и еле слышно, одними губами, прошептал:

      – Говори! Не всё же мне одному отдуваться.

      Второй посланец выступил вперёд и поклонился:

      – Наш князь просит вас о помощи, – заговорил он. Голос у него был высокий и какой-то дребезжащий – совершенная противоположность низкому глубокому голосу его сотоварища.

      – До нас дошли слухи, что чёрный король собирает силы, чтобы развязать войну. И наш князь готов, в случае необходимости прислать трёхтысячное войско, чтобы совместными силами победить врага. Вы – наша последняя надежда! Если выстоит страна Мечтаний, то уцелеем и мы, а, если она падёт, то и для нас не останется надежды.

      Королева ещё с полчаса беседовала с дениянскими посланцами. И они удалились, заручившись поддержкой её величества.

      В честь послов был дан роскошный придворный обед. Послы сидели на почётных местах. За обедом место голубоглазого посланника оказалось как раз рядом с Лебелией. Всё время обеда посланец не сводил с неё глаз, а сидевшая напротив них Элона сдержанно хихикала и подмигивала сестре.

      Во время танцев голубоглазый посланец пригласил на первый танец одну из фрейлин, но всё время не сводил глаз с королевы. Наконец, набравшись смелости, он пригласил её. Но во время головокружительного танца они не сказали друг другу ни слова. И, вообще, за всё время обеда королева едва перемолвилась с дениянским посланцем двумя-тремя фразами, не касающимися полномочий посланника.

      Королева вышла с парадного хода проводить гостей.

      Когда придворные дамы и фрейлины покинули залу, Бернар возмущённо сказал:

      – Ничего умнее они придумать не могли? Шелкопряды у них болеют?!

      – Но, Бернар…

      – И ты веришь в то, что они говорили правду?..

      – а кстати, – перебила его Элона, – Как за десять лет изменился Витовт.

      – Кто это, Витовт? – спросила Лебелия.

      – А разве ты не знаешь? – удивилась сестра, – Это же граф Витовт фон Веберг. Один из самых богатых, знатных и уважаемых людей в Дении. Он лет десять назад приезжал к нам то ли в качестве посла, то ли как деловой гость.

      – Это тот высокий, голубоглазый?

      – Да, он. Он очень красив, не правда ли? И мне кажется, что ты приглянулась ему, а ходят слухи, будто ему ещё ни одна девушка не нравилась, – и она лукаво подмигнула сестре.

      – Да ладно тебе.

      – Интересно, а кто второй посланец. Бернар, а ты заметил, как он пристально смотрел на тебя.

      – Нет,