Контракт на одну битву. Андрей Расторгуев

о нашем разговоре, – неожиданно встряла Селена, и карлик, судя по всему, её снова не услышал.

      Ха, весело тут у них. Видать, какие-то разногласия. Ну-ну.

      – Хочешь о чём-то спросить? – отреагировал на его усмешку Пак. Странно, что так быстро научился читать человеческую мимику.

      – Да… – И снова пришлось удивиться, когда понял, что не только понимает этот язык, но и легко на нём говорит. – Зачем я здесь?

      Показалось, что карлик замялся. Нерешительно пожевав «усы», он медленно проговорил:

      – Меня прислала Великая Наяда отобрать биорга в её армию. Станция предоставила тебя.

      Чёрт! Всё-таки завоёвывать мир. Правда, скорее всего, чужой.

      Значит, Паку нужен был наёмник. Почему именно Лис? И чем ему так земляне приглянулись? Биоргов, небось, по всему космосу пруд пруди.

      – Так спроси у него, – «шепнула» Селена.

      Спросил.

      – Вы ближе, – просто и коротко прогудел Вербовщик.

      Ну да, и Семён оказался ближе всех, прямо на станции загорал, тут и думать нечего. Дальше Луны люди ещё не летают. Можно сказать, случайно под руку подвернулся. Или под щупальце?

      – А если я не хочу в наёмники? – дерзко вздёрнул он подбородок.

      В глазах Пака вспыхнул непонятный блеск. Чуть наклонив корпус, вербовщик вкрадчиво произнёс:

      – Ты не знаешь, от чего отказываешься. Это истинная радость – быть в команде Великой Наяды!

      – Наяда… Она кто?

      – Богиня! – с подобострастием выдохнул Пак, торжественно воздев щупальца к потолку и закатив глаза под лоб.

      Семён ждал продолжения, но щупальца опали, а Вербовщик больше не произнёс ни слова. Лишь лихорадочно сверкали его глаза, время от времени прятавшиеся за смыкающимися складками кожи.

      Представив, как может выглядеть богиня у таких вот карликов, землянин невольно хмыкнул. Не очень-то хотелось идти в услужение к чужим идолам, особенно если не знаешь условий, какие тебе собираются выдвинуть. Но Галактика…

      Далёкие звёзды, в одночасье вдруг ставшие достижимыми. Вряд ли найдётся космонавт, не мечтающий к ним слетать. Никто из ныне живущих не верит, что такое произойдёт при его жизни. А тут вдруг раз – и ты на другом конце Галактики. С ума сойти! Поневоле крыша съедет.

      Стоп! Надо притормозить. Несмотря на головокружительные перспективы, неплохо бы взглянуть и на другую сторону медали.

      – Ты сказал, у неё армия. Ей нужны солдаты? – осторожно спросил Семён.

      – Ей нужен Вождь.

      – М-да… Я, конечно, человек военный, но вряд ли гожусь на роль вождя.

      – Ты биорг. Это главное.

      Лис хмыкнул:

      – И что с того?

      – Ты активирован. Тебе доступны многие способности, о которых раньше ты даже не догадывался. Ты справишься.

      Пришлось недоумённо пожать плечами:

      – Неужели в армии Наяды не найдётся более способного биорга?

      – Нет. – Щупальца Вербовщика разошлись в стороны в самом обычном земном жесте. – Армия состоит из солдат-киборгов. Им активация не нужна.