Опасная близость. Айрис Джоансен

Джо. Можешь уделить мне минутку?

      Услышав этот голос и увидев знакомую долговязую фигуру, отделившуюся от стены лабораторно-исследовательского корпуса университета, Джо невольно напрягся.

      – Я не собираюсь отвечать ни на какие вопросы, Марк.

      Марк Грунард широко улыбнулся.

      – Я хотел просто потолковать с тобой, а не брать интервью. Впрочем, если тебе захочется излить душу, я возражать не стану.

      – Что ты здесь делаешь?

      – Жду тебя. Я знал, что ты явишься сюда за черепом, и решил разыграть верную карту, пока мои коллеги ищут ветра в поле, а точнее – пытаются выследить Еву.

      Джо мысленно проклял пресс-службу управления полиции Атланты, которая сообщила прессе о том, что скелеты будут направлены на исследование в антропологическую лабораторию университета Джорджии.

      – Никаких комментариев не будет, Марк. Ты меня знаешь.

      Журналист покачал головой.

      – Ты не будешь возражать, если я провожу тебя до лаборатории доктора Комдена? Нам действительно нужно поговорить: у меня есть одно предложение, которое, возможно, тебя заинтересует.

      – Что у тебя на уме, Марк?

      – Нечто такое, что может оказаться интересным для нас обоих. – Он отступил в сторону, давая Джо пройти, и зашагал рядом. – Ты согласен меня выслушать?

      Джо немного подумал. Марк Грунард был честен и умен, и Джо всегда относился к нему с симпатией.

      – Ладно… Выкладывай, что там у тебя.

* * *

      – Вы приехали за девочкой? – Доктор Фил Комден поднялся из-за стола и пожал руку Джо. – Извините, если мой отчет показался вам не слишком подробным, но я привык опираться на факты, а их, увы, немного. – С этими словами он повел Джо к дверям в конце коридора. – Я читал, что реконструкцию по костям черепа будет проводить сама Ева Дункан. Это правда?

      – Да.

      – Но вам наверняка известно, что суд может не принять во внимание результаты черепно-лицевой реконструкции. Не лучше ли дождаться результатов анализа ДНК?

      – На это уйдет слишком много времени.

      – Здесь вы, пожалуй, правы. – Комден пропустил Джо в лабораторию, одну стену которой занимал многосекционный стальной рефрижератор, очень похожий на те, что используются в моргах, только меньших размеров.

      – Вам нужен только череп? – уточнил врач.

      – Да. Остальные кости вы можете вернуть в наш отдел судебно-медицинской экспертизы.

      – Мисс Дункан уверена, что это ее дочь?

      – Она полагает, что это вполне возможно.

      – В таком случае у нее не нервы, а канаты. – Комден взялся за ручку одной из секций и потянул на себя. – Знаете, даже мне, постороннему человеку, бывает непросто работать с останками ребенка. Невольно начинаешь думать о том, как все это… Черт побери, куда он делся?!

      Джо оттолкнул врача и заглянул в поддон холодильника.

* * *

      Ева взяла трубку на первом звонке.

      – Алло?

      – Он исчез, – объявил Джо хрипло.

      – Кто?

      – Скелет.

      Ева