Игры на брачном ложе. Трейси Энн Уоррен

Впрочем, она ничуть не сердилась на Адама. – Пенни, вы свободны, можете идти. В обществе этого джентльмена я в полной безопасности.

      Служанка быстро кивнула.

      – Слушаюсь, мисс.

      – Оставьте дверь открытой, – распорядилась Мэллори.

      Адам усмехнулся.

      Лежавший у неразожженного камина Генрих встал и, приветливо виляя хвостом, подошел к гостю. Адам и спаниель были старыми добрыми друзьями. Адам потрепал собаку по голове, сказав ей несколько ласковых слов.

      Мэллори вдруг подумала о том, что они с Адамом тоже давно дружат. Она с детства знала его и относилась к нему как к брату. Впрочем, не совсем как к брату… Адам был способен разжечь страсть даже в самой холодной женщине.

      В шестнадцать лет Мэллори была безумно влюблена в него. Правда, это чувство длилось недолго. Адам пресек все ее неумелые попытки завоевать его сердце и добиться взаимности. Вскоре огонек первой любви в душе Мэллори погас. С тех пор она относилась к Адаму как к близкому другу, не претендуя ни на что большее. Оба были довольны подобным положением дел.

      Мэллори догадывалась, что сегодня Адам явился к ней по просьбе родных.

      – Это мама прислала вас ко мне? – спросила Мэллори. – Или Клер?

      – Не совсем так, – помолчав, ответил Адам. – Напрямую меня никто не просил заходить к вам, но я видел, что ваши близкие надеются, что я смогу немного отвлечь вас от тяжелых мыслей.

      Мэллори состроила недовольную гримасу.

      – Последнее время все только и думают о том, как бы развеселить меня.

      – Именно поэтому я и не делаю подобных попыток. У вас есть все основания пребывать в печали и скорби. Я не имею права вторгаться в ваш внутренний мир, стараясь избавить вас от страданий.

      – О… – вырвалось у Мэллори.

      Она не ожидала услышать от него подобных слов.

      – Какой толк пытаться развеселить вас, если вы сами не желаете веселиться и радоваться жизни?

      – Вы очень… добры ко мне, Адам.

      – В конце концов, вы взрослая женщина, Мэллори; если не желаете ужинать, значит, нечего навязывать вам этот ужин.

      Мэллори нахмурилась.

      – Кто сказал, что я не желаю ужинать?

      – О, у меня просто сложилось такое впечатление… Герцогиня сообщила мне, что вы не хотите спускаться сегодня к ужину.

      – Да, но это не означает, что я от него отказываюсь. Его подадут сюда, в комнату.

      – Теперь я все понял, – сказал Адам и на минуту задумался. – Хотя ума не приложу, почему вы отказываетесь выйти к гостям. Вы могли бы сидеть за столом молча и просто ужинать. От того, что вы запретесь в своей комнате, вам не станет легче. Если хотите, мы можем не замечать вас, делая вид, что вас нет за столом.

      – Адам! – с упреком воскликнула Мэллори.

      – Что, Мэллори? – Он поднял на нее свои карие глаза.

      – Не будьте столь жестоки.

      – Дело не в жестокости. Я просто хочу, чтобы вы не причиняли боль своим близким, прячась от всего мира. Неужели так трудно преодолеть себя и выйти