Золотой иероглиф. Дмитрий Дубинин

ворчливо передразнил отец. – Наслышан я о твоих делах. Все спекулируешь?

      – Нет, я сейчас менеджером в совместном предприятии работаю. И даже не в торговом.

      – На флот не тянет?

      Ну что я мог ответить? Тянет, и еще как тянет … Вот только я отлично знаю, что без практики меня сейчас хрен кто возьмет даже мотористом, тем более, что речники переживают на самые лучшие времена – свои-то кадры им сокращать приходится постоянно. И зарплаты не дождешься.

      – Подожду, когда платить станут лучше… Там посмотрим.

      – Все ищешь, где глубже…

      Разговор стал меня раздражать. Батя, очевидно, находился не в самом лучшем расположении духа и был настроен повоспитывать меня.

      Тем не менее я, насколько мог, сгладил выступы и шероховатости, а потом завел разговор об Амуре.

      – Помнишь, у тебя была такая трубочка, цилиндрик бамбуковый? С иероглифами?

      – Что-то не припоминаю…

      – Ты еще говорил, что с Амура привез.

      – А, было что-то такое… Пограничники знакомые подарили.

      – Пап, а ты ничего не путаешь?

      – Еще бы я путал! Начальник заставы, майор Кунцев мне ее подарил.

      – Ты же говорил, что выменял ее у капитана китайского парохода! «Ветер с востока» номер семнадцать, если я не ошибаюсь.

      Отец замолчал. Я почти физически чувствовал, как бьют по карману моих брюк пролетающие минуты – не так уж богато живут менеджеры, особенно недавно ограбленные…

      – Папа, ты слышишь?

      – Андрей, а почему ты вспомнил про нее? Что-то случилось?

      – Пока нет… Но ее опознали, как японский, а не китайский талисман со словами молитвы или чего-то еще. Семнадцатый век, пап. Скажи точно, откуда она у тебя взялась?

      Батя вздохнул – даже по телефону было слышно.

      – Ты про своего деда, моего отца, много знаешь? – спросил он.

      – Только то, что ты рассказывал, – произнес я. – А ты рассказывал всегда одно и то же: что практически не помнишь его.

      – Тебе знакомо выражение «скелет в шкафу»?

      – А то нет!

      – Мне бы не хотелось, чтобы он вылез оттуда, сын. Я в свое время не собирался отдавать эту игрушку тебе, но ты почему-то еще со школьных времен требовал ее в подарок, вроде как чисто на память.

      – Ну, да…

      – Это дедова штука, Андрей. Я понятия не имею, откуда она у него, и что это такое, но знаю только, что он оставил ее мне как бы по наследству. Без комментариев.

      – А при чем тут скелет, папа?

      – У меня к тебе огромная просьба. Не копай тут. Я совсем не хочу, чтобы ты однажды узнал такое, отчего тебе может стать очень плохо.

      – Слушай, ты меня заинтриговал! Хватит темнить, ну что за дела-то?

      – Эта штука сейчас у тебя?

      – Нет, задевалась куда-то.

      – Надеюсь, ты не врешь… Но если вдруг наткнешься на нее, выбрось подальше или сожги. Денег она никаких не стоит, а неприятностей можешь нахлебаться.

      – Но почему, пап? Что за мистика? Теперь