Хозяин Острова. Элтэнно. Хранимая Звездой

возможно, – с опаской заметила девушка, хотя текст буклета и уверял об обратном.

      – Да ну! – беззаботно возразил Дима и произнёс речь, тяжело воспринимаемую без распечатанной схемы перед глазами. – Все тропинки обозначены, интересные места отмечены. Да и расположение островков простое. Крупный находится в кольце трёх маленьких, словно планета со спутниками на одной орбите. Второй островок размещается почти под прямым углом к середине воображаемой линии между краем большого острова к третьему. И на этот третий вообще можно было бы просто попасть по прямой, если идти от кафе по основному мосту к Храму и так далее.… Если бы ещё и тропинки так шли!

      – Жаль туда попасть всё же нельзя, – огорчённо заметил Павел. Увы, в буклете значилось, что на одном из островов велись ремонтные работы и, судя по аналогичной информации в проспектах предыдущих лет, они не стремились к завершению.

      Итак, трепеща от волнения и опасности перехода, вся команда ступила на самый первый мост, именуемый Небесной Галереей, чтобы попасть на Лиловый Небесный Остров.

      Своему названию островок соответствовал полностью, ибо на нём преобладала растительность именно таких оттенков. Проходя через арку, Инга не удержалась и потрогала бархатистый лист. Он был на удивление холодным, как будто его и не касался солнечный свет, и показался ей на ощупь желеобразным. Ощущение вышло не из самых приятных. Девушка тут же отдернула руку и посмотрела на ладонь. Ожидаемого липкого пятна не оказалось.

      – Хэй! Не просто так здесь крайне не рекомендуется срывать, нюхать или трогать растения! Они иные, чем растут в остальном мире и на самом Острове, а исследовать некому. Никто же толком не знает, как они могут повлиять на неместного человека, – поучительно, но противно занудил Гарик, показушно надевая резиновые перчатки из распечатанного туристического комплекта, насильно выданному каждому из них на подъезде к вершине местной службой охраны. Голос у него из-за фильтров в носу звучал несколько гнусаво.

      – Коллега абсолютно прав. Мы сегодня просто осматриваем Храмовые Сады как и обычные посетители… Разве что внимательнее. С поправкой на дальнейшие цели и наши знания. Но общепринятые правила соблюдаем.

      Гарик довольно кивнул на замечание лидера группы и пошёл дальше. Остальные последовали его примеру, надевая перчатки и фильтры. Однако Инга ещё успела заметить, как Дима перед этим мимоходом поправил один из карманов Павла, из которого вроде как торчал кончик чего-то растительного и лилового.

      – С мужем-то как дела? – поинтересовался Сашка у Инги.

      Он был хорошим знакомым, но всё же не настолько близким другом, чтоб обсуждать во всех подробностях личные темы, но девушка почему-то созналась:

      – Так себе. Иногда решение вступить с ним брак кажется мне самой большой ошибкой в жизни.

      – Что можно сказать? Жизнь – она ведь не только сахар.

      – Я понимаю, – сухо ответила Инга, не желая вдаваться в подробности того, что лично ей в этой бочке мёда