Прогулки по крышам. Наталья Валенидовна Колесова

огромная, приглушенная многими этажами здания машина. Агата помотала головой, потерла ухо – бесполезно. Поглядела на спутников: гул, похоже, им совсем не мешал. Агата завертелась. Кажется, да, справа… Она пересекла очередной, украшенный сияющими камнями зал (учитель говорил о магии камней), и выглянула в арку темного коридора.

      – Мортимер, куда это вы направились?

      Она обернулась, поднимая руку:

      – Что это? Гудит.

      Все смотрели на нее с разной степенью недоумения и любопытства.

      – Гудит?

      – Где?

      – Наверняка у нее в голове, – пробормотал Вуд.

      – Ветер гуляет, – подхватил Фейхман.

      Келдыш смотрел внимательно.

      – Что вы слышите, Мортимер?

      – Гудит, – повторила Агата и, отвернувшись от них, пошла по еле освещенному коридору: лишь через несколько шагов появлялись светильники, расположенные почему-то на полу, и оттого по стенам и потолку из плохо обработанного черного гранита метались длинные тени.

      – Эй, ты куда?

      – Мортимер!

      – Да ну ее, очередной заскок!

      Агата не обращала внимания – гул притягивал, почему-то очень важно было посмотреть на эту машину… если это была машина… и вовсе даже не машина…

      Как-то ниоткуда появился Келдыш, пошел рядом, сцепив за спиной руки. Шум не делался громче или ближе. Но Агата знала, что идут они правильно.

      Наплыл серый проем, и они вышагнули на металлическую площадку. Агата взялась за перила, посмотрела вправо-влево. Вниз. Услышала, как за спиной охнула Ирма и выругался Вуд. Далеко внизу и по сторонам – куда доставал взгляд – тянулся огромный клубящийся котлован. Смесь черного, бурого, серого с редкой примесью бордового, изредка ярко-красного, как раздувающиеся искры в костре – все это напоминало варево в жерле вулкана, но без его испепеляющего жара. Агата, не задумываясь, протянула руку над пропастью: ни тепла, ни холода, ни даже ветерка, словно воздух над котлованом был высосан.

      – Что это такое? – Вуд вцепился в ограждение. Келдыш непринужденно облокотился о перила рядом.

      – Это, дорогие мои историки, то, во что практически превратилась наша столица в последнюю Магическую войну.

      – Вот дьявол! – с отвращением сказал Вуд. Келдыш кивнул:

      – Именно. Когда читаешь об этом или смотришь видеозаписи, все выглядит не так…

      – …ужасно, – тихо сказала Ирма.

      – Ужасно, – согласился Келдыш.

      Мальчики перегнулись через перила, вглядываясь в странное варево внизу.

      – Но… что это?

      – Эксперименты с материей. Превращение мертвого в живое.

      Агата посмотрела по сторонам – площадка тянулась по периметру всего котлована. Кое-где на ней виднелись люди.

      – И что – это оставили как экспонат для музея, да? – Дьячко опасливо держалась у стены. – Как напоминание?

      – Экспонат, – пробормотал Келдыш. – На самом деле его просто не смогли уничтожить. Последний очаг… язва на теле столицы, которую мы не смогли выжечь.

      Агата перегнулась через перила, вглядываясь