Чёрная Дань. Андрей Нечаев

полтора дня пути… Но это для меня, а для тебя, пожалуй, три. Ты так и не рассказала, как убежала от Чернявых.

      Ира вкратце пересказала, что с ней случилось с тех пор, как она очнулась в фургоне.

      – Так ты знаешь Ратега? – спросила Райда по окончании рассказа.

      – Ну да. А ты тоже?

      – Его все в Тритоне знают. Хороший дядька. Правда, немного поехавший. Но он меня спас от Чернявых

      Ира хлопнула себя по лбу, вспомнив, что говорил Ратег.

      – Так вот оно что! – сказала она, – Ты та самая Райда? Он про тебя немного рассказывал.

      – Вот как? – сказала Райда.

      Она положила птицу в прогоревшие угли.

      – Значит, ты откуда-то из Дальних Земель? – спросила она.

      – Как?

      – Так мы называем всё, что дальше двухсот километров.

      Райда махнула веткой, которую держала, в сторону реки, указывая на противоположный берег.

      – Там находится дремучий лес, который называется Парма, – сказала она, – А за ним – горы. Мы называем их Каменной Стеной. Хотя до Рагнарёка они назывались как-то по-другому, но никто не помнит как. Если пойдёшь по течению реки, придёшь к берегу Бурного Моря. А начинается она в бескрайних болотах. Здесь начинается Возрождённый Лес, он раньше тоже был частью Пармы. Но в Рагнарёк та её часть сгорела и теперь отрастает заново. Сколько тянется Возрождённый Лес знает только… никто. Так вот – всё, что за этими пределами, называется Дальними Землями. Со времён Рагнарёка никто оттуда не приходил.

      – А кто-нибудь из ваших ходил туда? – спросила Ира.

      – Ну, несколько смельчаков пытались пересечь Возрождённый Лес. Кто-то возвращался ни с чем, кто-то вовсе не возвращался. Один прошёл почти три сотни километров, вернулся едва живой и со странными ожогами. Не встретил никого. Все люди, которых там можно найти – это Чернявые. А в другие стороны никто не ходил. Надеюсь, не нужно объяснять почему?

      Посчитав, что птица испеклась, Райда достала тушку, изрядно измазанную золой. Однако Ира и не подумала брезговать, она была слишком голодна. Когда с едой было покончено, Райда поднялась на ноги и сказала:

      – Ну всё, нам пора топать. Сегодня уже двенадцатый день. Если к завтрашнему закату не переберёмся на другую сторону реки, нам кранты. А до моста ещё прилично идти.

      – Что? – удивилась Ира, – Ты про Чернявых?

      – Хах, если бы! Нет, эти ублюдки и сами боятся тринадцатого дня до мокрых штанишек.

      – Тогда?..

      – Отстань, – перебила Райда, – Не хочу об этом говорить.

      Её лицо резко изменилось. Оно скривилось и теперь отображало раздражение и злобу, как если бы Ира была её младшей сестрой и весь день выпрашивала у неё одолжить платье.

      – Слушай, если ты такая любопытная, оставайся здесь. Завтра узнаешь всё в подробностях. А я пошла.

      После этого Райда развернулась и зашагала прочь. Ира поспешила за ней.

      Глава 10. Катерина

      Их привели в помещение, похожее на псарню. Единственным источником света здесь были трещины в стенах, сквозь которые просачивался бледный дневной свет. Каждого посадили в отдельную клеть с железной решёткой. Камеры