МЕРЦАЮЩИЕ НЕБЕСА. ТАМ АЛАН

перещёлкнул тумблеры и потянул штурвал от себя. Двигатель надрывно завыл. Носовой крен уменьшился, но машина по-прежнему теряла высоту, вибрация нарастала. В чёрный ящик, расположенный в правой части приборной панели, пульсируя, перетекала светящаяся жидкость. Загорелся маленький экран.

      – Вот и я, – пыхтя, произнёс Олег, – еле ноги унёс. Ненавижу чёрные ящики, никакого комфорта, сплошная теснота. Штурман, как дела?

      – Лучше уже не будет, – бросил охваченный возбуждением Александр.

      Пристань осталась позади. С убыстряющей частотой замелькали крыши домов, улицы. Уже невооружённым глазом можно было различить восторженные лица людей, тычущие пальцем в небо.

      – Опасное снижение, – предупредил ровным голосом высотомер.

      «Гепард», задев антенну, потерял часть крыши и скорость. Горизонт заломился.

      – Отворачивай! Отворачивай! – замахала руками Андромеда, распахнув глаза шире рта.

      – Понимаю, в этом ресторане высокие цены! – Александр всем корпусом повис на штурвале, напрягаясь, подождал три секунды и, не дождавшись результата, быстро исчез под приборной панелью.

      – Эй, не выпускай штурвал, твою… – закричал Олег, испуганно косясь из чёрного ящика.

      Андромеда упала на пол и всеми руками схватилась за поручни.

      – Эй, вы куда? – подозревая неладное, заметался в чёрном ящике Олег. – А как же я?

      Высота – шестьдесят три метра, прямо по курсу панорамные окна ресторана «Венец», на широких смотровых площадках воцарилась жуткая тишина. Никто больше не был в силах созерцать красоты ночного города. Люди с вытянутыми лицами отказывались верить собственному зрению. «Гепард» на мгновение отразился в зеркальной стене здания. Удар, звон бьющегося стекла, крики, вопли. Аэромобиль танком нёсся по ресторанному залу. Как из рога изобилия, экзотические блюда сами посыпались в машину, перемешиваясь с разбитой посудой в винегрет.

      Александр открыл заляпанное забрало, приподнял голову. «Самообслуживание», – растерянно произнёс он. Утка по-пекински врезалась ему в лицо и не задерживаясь улетела прочь, но он всё-таки успел оценить прелести китайской кухни, откусив от дичи сочный кусок. Вспахав щедрую ниву ресторана, «Гепард», пробив панорамное окно, вылетел вон, оставив за собой шлейф разрушений. Самые большие перемены были заметны в передней части аэромобиля. На обтекателе, оседлав серебристую фигурку единорога, балансировал официант и, жутко переживая, бормотал: «Сэр, тартар по-симбирски, по-симбирски, тартар…». Естественно, острого тартара, от которого глаза лезут на лоб, при нём уже не было, но желание обслужить окончательно ещё не выветрилось.

      – Проваливай, тебя ещё здесь не хватало! – крикнул Александр.

      Официант испуганно оглянулся, демонстрируя белое до прозрачности лицо, абсолютно лишённое намёка на оптимизм.

      – С кем болтаешь? – удивлённо поинтересовался Олег.

      – Официант решил задарма прокатиться.

      – В таком случае закажи телячьи почки под белым соусом.

      Официант,