Страна волшебных туманов. Наташа Шторм

шотландец подошёл вплотную.

      – К матери? Да ты хоть понимаешь, что нам в руки попала дочь самого короля? Хотя она и незаконнорожденная, но, говорят, что Карл просто обожает девочку.

      – Тем более. Надо вернуть её. Неприятностей с нас довольно.

      Я подхватил Диану, словно пушинку, и легко впрыгнул в седло.

      – Сколько Вам лет, миледи?

      – Десять. Скоро я стану взрослой и выберу себе мужа. – Девочка гордо вскинула вверх острый подбородок.

      Я рассмеялся.

      – Думаю, это будет какой-нибудь герцог или граф.

      Медленно развернув коня, направил его в сторону замка.

      – Не угадал. – Диана тряхнула золотистыми кудряшками. – Я выйду замуж за благородного разбойника, вроде тебя, МакГрегор!

      Я вздрогнул.

      – С чего ты решила, что я разбойник, и почему назвала меня МакГрегором? Я Эдвард. Эдвард Грант.

      Девочка повернулась так, чтобы заглянуть в мои глаза.

      – Моя няня Ребекка говорила, что МакГрегоры могут назваться хоть горшком, но они всегда останутся МакГрегорами. А дамы шептались, что могли бы забыть о семейной чести в объятиях этих очаровательных разбойников. А прачка Дана рассказывала, что у всех МакГрегоров удивительно синие глаза и крохотная ямочка на подбородке.

      Она провела тонкими пальчиками по моему заросшему щетиной лицу.

      – А ещё говорят…

      – Хватит. – Я развернул болтливую девчонку к себе спиной и пришпорил коня. – Воспитанные маленькие леди никогда не собирают сплетни прислуги, и, тем более, не подслушивают, о чём шепчутся взрослые дамы.

      Девочка фыркнула.

      – Но я же должна где-то получать информацию! А сплетни не рождаются на пустом месте.

      Вдалеке показались очертания замка. Я поднял руку и приказал своим воинам оставаться в тени леса, а сам пришпорил вороного жеребца и помчался во весь опор. Ворота оказались широко открытыми, во дворе царила суматоха.

      – Это они меня ищут. – Диана самодовольно улыбнулась.

      Подковы копыт гулко цокали по булыжной мостовой. Неожиданно все звуки стихли. Люди замерли в гробовом молчании, окружив нас плотным кольцом. Я соскочил с коня и снял ребёнка.

      Толпа расступилась, образуя широкий проход.

      Мужчина средних лет спешил навстречу. Надо же! Сам король! В первый раз я видел правителя, да ещё так близко, и удивился, что тот был невысок и худощав. Карл шагал к девочке широкими пружинящими шагами со смешанным выражением злости и радости на суровом мужественном лице. Первым порывом было защитить это непоседливое дитя от гнева Его Величества, но король не гневался. Он опустился перед малышкой на колени и крепко взял за плечи.

      – Диана! Где ты была? Мы ищет тебя второй час.

      Девочка не казалось напуганной. Она мягко улыбнулась.

      – Я заблудилась в лесу, а этот добрый рыцарь нашёл меня и привёз в замок.

      По дорожке бежала молодая дама. Она была прекрасна, как богиня. Золотые волосы чьи-то умелые руки уложили в затейливую причёску, в огромных небесно-голубых глазах стояли слёзы. Леди