Игра тёмного принца. Татьяна Зинина

2

      Пунктом назначения оказалась лесная поляна, освещённая десятками магических огней. Участников здесь сегодня собралось не так много, как я предполагал. Человек пятнадцать – не больше. Все были в масках, а иллюзии не позволяли узнать никого. Я даже Эвера не смог разглядеть, хотя перед нашим перемещением видел, как он выглядел. Видимо, маска сама повторно изменила его личину. Думаю, и с моей произошло то же самое. Да и переместились мы в разные части поляны.

      Кажется, в этот раз всем придётся играть честно. Тут сходу никак не поймёшь, кто свой, а кто – нет.

      – Итак, все в сборе, – проговорил вышедший вперёд высокий темноволосый мужчина, на котором тоже красовалась такая же маска. – Я главный куратор Игр этого года. Зовите меня Орёл. А это, – он указал на подошедшую к нему худенькую девушку в маске и с двумя чёрными косами. – …моя помощница Решка. Если хотите победить, то вам придётся во всём нас слушаться и в точности исполнять полученные задания. Как и раньше, за достижения в каждом из этапов участник получает баллы, а победитель – ещё и деньги. Набравшие меньше всего баллов – вылетают из Игры. Всё просто.

      Он развёл руками и, окинув всех нас спокойным взглядом, продолжил:

      – Но помимо денежного приза в этом году победитель финального тура получит кое-что гораздо большее. Исполнение одного любого желания.

      – Что, так уж и любого? – со скепсисом бросил один из участников.

      – Именно, – чинно кивнул ему Орёл.

      – А если я попрошу, чтобы в мире круглый год царила зимняя стужа? – предположила стоящая неподалёку от меня низкорослая плотная девушка.

      – Так и произойдёт, – спокойно ответил главный куратор. – Но я всё же надеюсь, что в случае победы вы попросите что-нибудь более адекватное.

      – Престол Карилии? – хмыкнул кто-то.

      – Если это ваше самое заветное желание, то да, – проговорила Решка, чей голос оказался глубоким и довольно грубым для столь хрупкого телосложения. Будто ей было уже немало лет.

      – Кстати, да, – согласился Орёл. – Желание должно быть для вас на самом деле заветным и идти от души.

      – И кто же будет его исполнять? Неужели у вас есть джин из сказок? – задал я вопрос.

      – Нет, – глянул на меня куратор. – Кое-кто более азартный и менее невольный. Ему по силам воплотить в жизнь любую вашу заветную мечту. Не верите? Ваше дело.

      – А можно услышать имя этого чудесного волшебника? – спросили с другой стороны поляны.

      – Нет, – бросила Решка.

      – В любом случае, тот, кто пришёл сюда за денежным призом, его обязательно получит, – сказал Орёл. – И давайте уже начинать. Сегодняшнее задание отборочное, и дальше пройдут только пятеро. Ваша задача – как можно скорее добраться до спрятанного в этом лесу мощного источника магии. Что это – я не скажу. Первый победитель получит пятьдесят баллов.

      Насмешливо улыбнувшись, он сделал приглашающий жест рукой и сказал:

      – Можете начинать.

      И, отсалютовав