Это было давно. Анна Григорьевна Перекрест

невольно поискала глазами Бершадскую, и вдруг подумала, каким далёким и совсем не важным стал казаться ей теперь и этот бал, и всё то, из-за чего она тогда так сильно расстроилась.

      Учитель рисования, высокий худой человек в пенсне, строго посмотрел на влетевших без спроса в класс девочек:

      ─ Бурмины! Что вам угодно? Почему не на уроках?

      Иван Васильевич, так звали учителя, имел прозвище Иван Грозный. И не только из-за своего имени и отчества. Ходили слухи, что его побаивается даже сама Эмма Марковна, такой он был строгий. А уж ученицы просто трепетали от страха при виде его тощей фигуры.

      И вот к такому человеку они решились придти со своими вопросами! Наверное, с их стороны это было просто безумием!

      Но отступать было уже поздно.

      ─ Иван Васильевич! ─ тоненьким голоском проблеяла Алёна, ─ мы к вам вот с какой просьбой… Мы хотим сделать нашей маме подарок на рождество. Она очень любит Фаберже. Но, сами понимаете, настоящее яйцо мы никогда не сможем купить, и вот мы с сестрой решили подарить ей большую фотографию яйца Фаберже с портретом нашего Государя Императора Николая II. Только не знаем, где её заказать…

      Иван Васильевич благосклонно улыбнулся:

      ─ А вы спросите Григория, нашего посыльного. Он и приносил мне эти фотографии от какого-то ювелира. Только я не знаю его адреса, Григорий сам к нему ходил.

      ─ А где нам найти этого Григория?

      ─ Да он сейчас как раз к Эмме Марковне пошёл, она его за учебниками собиралась послать.

      Прозвенел звонок, и девочки, бормоча слова благодарности, выскочили в коридор.

      ─ Давай скорее на урок, а то Эмма за опоздание семь шкур сдерёт! А Григория этого позже найдём и всё у него разузнаем не торопясь. Мне как раз сюда, ─ и Алёна, постучавшись, открыла ближайшую дверь.

      Там уже шёл урок танцев. Его вела дама по фамилии Метёлкина, которую, естественно, все звали просто Метла.

      ─ Бурмина! Я вам записываю опоздание на две минуты и не допускаю к уроку! ─ гневно сказала она. ─ Потрудитесь немедленно явиться в кабинет директора для объяснений!

      Алёна попятилась обратно в коридор.

      Саша, не успевшая далеко уйти, подошла к сестре.

      ─ Кажется, я влипла, ─ сказала Алёна, ─ надо к Эмме идти…

      ─ МЫ влипли, ─ поправила Саша, ─ я ж тебя не брошу. Пойдём вместе.

      У директорского кабинета они остановились. Оттуда доносился громкий голос Эммы Марковны, которая явно кого-то распекала. Правда, слов нельзя было разобрать, так как дверь была плотно закрыта.

      ─ Может, это она как раз на Григория ругается? Вроде Иван Грозный говорил, что он к ней пошёл. Надо его подождать и поговорить, ─ решили девочки.

      В этот момент дверь кабинета с шумом распахнулась и оттуда выскочил высокий, неопрятно одетый человек, в тулупе и без головного убора.

      Он пробежал мимо, не взглянув на девочек, что-то злобно бормоча себе под нос.

      Алёна было направилась за ним, но Саша резко дёрнула её за руку:

      ─ Стой!

      Алёна с удивлением взглянула на сестру:

      ─ Мы же хотели расспросить…

      ─