Тень Нерона. Роман Буревой

внезапно с жаром заговорила девушка.

      – То есть – если Ватерлоо и Святая Елена – это начало?

      Марк задумался. В принципе, он так и начал свою жизнь. Был захват Колесницей колонии на Вер-ри-а, двенадцать лет рабства и, наконец, освобождение.

      – Тогда стоит особенно ценить годы после освобождения, – сказал патриций. – Разве может быть что-нибудь дороже свободы?

      – Те, кого мы потеряли. – Произнося эти слова, Верджи низко склонила голову, чтобы собеседник не видел ее лица. Похоже, это вошло у нее в привычку – низко опускать голову и прятать взгляд.

      – Если ты помнишь чужую судьбу, то, значит… ты родилась на Лации? – спросил Корвин.

      – Нет, Марк. Ну, что ты! Я – не бессмертная, как ты.

      – Бессмертная?

      – Ну да. Патриции Лация бессмертны. Разве не так?

      – Мы умираем, как все, – напомнил Корвин. – «Никто не может избежать смерти». ([3]) Цицерон.

      – Гибель смертной оболочки гарантирована всем. Границу должен миновать каждый. Но только вы имеете возможность продолжить путь. Патриции не ценят свой дар. Вы – как древние боги. Иногда заключаете союзы друг с другом. Иногда дарите свою милость смертным.

      За этими словами должен был последовать поцелуй. И он последовал.

      – Я только твой гид… – напомнила Верджи.

      – Конечно, – подтвердил Марк между поцелуями.

      В этот миг в дверь кто-то ударил изо всей силы.

      – Верджи! – раздался мужской голос. – Ты дома?

      Корвин застыл, сжимая девушку в объятиях.

      – Пусти! – прошептала она и попробовала освободиться.

      – Это твой муж? – также шепотом спросил Корвин.

      – Нет! – раздалось яростное шипение. – Это мой босс.

      – Я его выставлю! – пообещал патриций.

      И, оттолкнув Верджи, бросился вон из садика на крыше, миновал комнаты, и помчался вниз по лестнице…

      Нет, сбежать он не успел. Синяя аура выстрела из парализатора окутала его тело, ноги заплелись, Марк въехал головой в дверь и потерял сознание.

      Но прежде чем провалиться в черноту, он расслышал голос Верджи – смутно и как будто издалека.

      – Ты – идиот, Канар! – выкрикнула девушка.

      А следом – звонкий звук пощечины.

      Глава 3

      Рынок “Изобилие”

      Это утро началось точно также как и предыдущее: Корвина разбудил стук в дверь. Стук отозвался невыносимой болью в голове. Чтоб этот мерзавец провалился в Тартар! Чтоб его сжег Флегетон! Чтоб… Марк попробовал перевернуться и накрыть голову подушкой. Вместо подушки попался пузырь со льдом. Вернее, льда там уже не было – внутри плескалась вода. Корвин швырнул пузырь в сторону двери. Не добросил. Поднялся и пошел открывать.

      Только в этот раз с утра пораньше его посетила не Верджи. На пороге стоял префект Главк.

      Поначалу Марк моргнул в надежде, что Главк ему привиделся, потом ему захотелось заорать “нет” и двинуть префекту кулаком в лицо. Ведь Корвин здесь на отдыхе, а префект Главк должен оставаться на Лации и вести вместе с Суллой все важные

3

Гибеллины – в средневековой раздробленной Италии сторонники Императора Священной Римской Империи в отличие от гвельфов (сторонников папства). На гедонистической планете Нерония гибеллины – приближенные императора.