Работяги космоса. Александр Богов

оставалось метров пять. Троса как раз должно было хватить.

      Прежде чем спускаться, Василий включил аварийный маяк в скафандре и спросил у Мика.

      – Навигатор работает?

      – В лучшем виде!

      – До людей далеко?

      – В пятнадцати километрах к западу проходит трасса Палмер-Питерсвилл.

      Василий ещё раз осмотрелся и прикинул:

      – По подтаявшим сугробам, в не слишком удобном бескаркасном скафандре… Часа четыре, может быть, пять…

      – Прорвёмся! – жизнерадостно пропищал Мик.

      Пилот глубоко вздохнул и принялся спускаться.

***

      Вскоре выяснилось, что сугробы глубоки, плотного наста мало, зато коряг и буераков в избытке. До вечера Василий не преодолел и десяти километров. По пути пришлось обогнуть небольшой каньон, поэтому до трассы оставалось довольно далеко.

      Спускаясь в очередной овражек, Василий потерял равновесие, упал, и скатился по склону, сосчитав камни рёбрами. С трудом поднявшись, он присел на торчащий из снега валун, а в следующий миг встретился взглядом с огромным чёрным медведем. Зверь глухо заворчал, поднялся на задние лапы и пошёл на Василия.

      У того ноги словно в землю вросли.

      "Ракетница на орбите осталась, – равнодушно вспомнил Василий. – А скафандр, хоть и крепкий, но на медведя не рассчитан".

      Вдруг неподалёку громыхнуло. Потом ещё раз и ещё. Медведь лихо развернулся и припустил прочь.

      Василий обернулся. На склоне стоял здоровенный рыжебородый детина в комбинезоне серо-синей маскировочной раскраски и вязаной шапочке с красно-белым орнаментом. В руке он держал карабин, нацеленный в небо.

      – Are you o’kay? – крикнул мужик.

      – Чего?! – Василий ещё не отошёл от шока.

      – Он спрашивает, всё ли у тебя в порядке, – пришёл на помощь Мик.

      – А, ну да… – до пилота дошло, что к нему обратились по-английски. – I’ m all right!

***

      Посредством языковых способностей Мика и своих, куда более скромных, Василий выяснил, что его спасителя звали Клинт Армстронг. Он работал егерем в окрестностях Палмера.

      Оказывается, в ЦУПе отслеживали полёт и поняли, что Василий попал в переделку. Когда выяснили место посадки, связались с заокеанскими коллегами. В NASA предупредили губернатора, а тот поднял по тревоге окрестные лесничества.

      Капсулу вскоре нашли с вертолёта, а пилот затерялся, словно забыл все инструкции по выживанию при посадке в лесу.

      – Чёрт дёрнул, ей богу! – в сердцах сказал Василий.

      Мик попробовал перевести эту фразу, но у него ничего не вышло.

      Клинт пошёл по следу, а его напарник поехал неподалёку на снегоходе. Оказывается, Василий шёл вдоль просеки, ведущей к заброшенной лесопилке.

      Через час Василия привезли в Палмер, где его накормили, напоили и обогрели. Американцы оказались добрыми и гостеприимными парнями. Клинт даже подарил ему на память фигурку медведя, вырезанную из бивня моржа.

      Потом помощник мэра усадил Василия в тихоокеанский экспресс,