Речные заводи. Том 1. Най-ань Ши

вам принести его, чтобы сравнить со своим! Он ждет вас в управлении.

      Услышав это, Линь Чун подумал: «Кто успел уже разболтать об этом командующему?»

      Между тем посланцы просили его поторопиться. Одевшись и захватив с собой меч, он последовал за ними.

      – Я служу в управлении, но что-то никогда вас там не видел, – сказал Линь Чун своим спутникам.

      – Мы только недавно поступили на службу, – ответили те. Вскоре они подошли к зданию управления. Войдя туда, Линь Чун остановился, и тогда посыльные сказали:

      – Командующий в дальних покоях.

      Они прошли все внутренние комнаты, но командующего нигде не было.

      Линь Чун снова остановился, и опять посыльные сказали ему:

      – Командующий ожидает вас в дальних покоях и приказал провести вас туда.

      Миновав еще две или три двери, они подошли к месту, окруженному зеленой перегородкой. Тут посыльные остановились и сказали Линь Чуну:

      – Подождите немного здесь, господин наставник фехтования. Мы пойдем и доложим о вас командующему.

      Они ушли, а Линь Чун с мечом в руках остался стоять в передней части зала. Прошло уже столько времени, сколько нужно, чтобы выпить чашку чая, но служащие все еще не возвращались. В сердце Линь Чуна закралось подозрение.

      Он огляделся, поднял голову и увидел над дверями надпись из четырех черных иероглифов: «Тайный Зал Белого Тигра». Линь Чун изумился: «Да ведь в этом зале принимаются важнейшие военные решения. Как же меня без всякой причины могли привести сюда?!»

      И в тот момент, как Линь Чун повернулся, чтобы уйти прочь, послышались шаги и в залу вошел сам командующий Гао Цю. Не выпуская из рук меча, Линь Чун выступил вперед, готовясь приветствовать командующего, но тот закричал:

      – Линь Чун, кто позвал тебя сюда? Как ты осмелился войти в Зал Белого Тигра? Разве ты не знаешь законов? В руках у тебя меч, ты проник сюда, чтобы меня убить! Мне уже говорили, что несколько дней тому назад ты с кинжалом в руках стоял около управления. Ты, верно, пришел сюда с преступными намерениями?

      Линь Чун с глубоким поклоном отвечал ему:

      – Милостивейший господин! Сейчас двое ваших посыльных привели меня сюда, чтобы сравнить этот меч с вашим.

      – Где же эти посыльные? – продолжал кричать Гао.

      – Они вошли во внутренние покои, господин командующий.

      – Какой вздор! – прервал его Гао Цю. – Кто же из служащих посмеет войти во внутренние покои?

      И он крикнул:

      – Взять этого человека!

      Едва успел он отдать это распоряжение, как со всех сторон выскочили более тридцати человек, схватили Линь Чуна и потащили его из зала.

      А командующий распалялся все больше и кричал:

      – Ты – наставник фехтования в моем войске – не знаешь законов?! Почему у тебя в руках меч? Ты пришел убить меня!

      И он приказал увести Линь Чуна.

      Как сложилась жизнь Линь Чуна в дальнейшем – история пока умалчивает. Однако из-за того, что с ним произошло, он натворил много бед по всей стране, и никто не мог остановить его. По этому поводу