Третья месть Робера Путифара. Жан-Клод Мурлева

известность. Во всяком случае, тамошняя кухня считалась одной из лучших во Франции. Ресторан располагался в сельской местности, на машине добираться двадцать минут. Путифар, в жизни там не бывавший, решил сходить на разведку. В тот же вечер снял трубку с телефонного аппарата, стоявшего на тумбочке в прихожей, и набрал номер. Сердце его билось часто-часто. Приключение началось!

      – Робер, включи громкую связь, пожалуйста! – крикнула ему мать из спальни.

      После недолгого музыкального ожидания в трубке отозвался нежный женский голос:

      – Ресторан «Старая усадьба», добрый вечер…

      – Добрый вечер, мадемуазель, я хотел бы, если можно, заказать столик. На сегодняшний вечер.

      – У нас все забронировано до конца будущего месяца, месье…

      – А… ну, тогда на конец будущего месяца…

      Он повесил трубку, пристыженный и злой на самого себя. Ну вот, не успел открыть военные действия, как уже сел в лужу. Мать отчитала его:

      – Робер! Ты что же думал, это тебе придорожная забегаловка – заходи когда хочешь? Ах, кабы не слабость, я обязательно пошла бы с тобой… Я так боюсь, что ты напортачишь.

      Итак, ровно через месяц, 27 июля, одетый в свой лучший костюм, свежевыбритый и благоухающий туалетной водой Робер Путифар отправился в «Старую усадьбу». Он оставил свою желтую малолитражку на порядочном расстоянии от ресторана и остаток пути прошел пешком через парк, засаженный кедрами.

      – Ну как, вкусно было? – окликнула его из спальни мать, когда в 11 часов он вернулся домой.

      – Было дорого! – отозвался он из коридора. – Завтра все расскажу…

      И пошел спать, приняв «Алка-Зельтцер».

      По правде говоря, настроение у него было хуже некуда и никакого удовольствия от трапезы он не получил. Впрочем, он едва ли заметил, что ест, и не смог бы вспомнить ни одного блюда. За ужином он был поглощен, можно сказать, одержим единственной мыслью: как максимально напакостить Пьер-Иву Лелюку и не попасться… В этом ресторане все было так хорошо поставлено, что казалось невозможным нарушить столь безупречно отлаженный порядок. Балет расторопных и ненавязчивых официантов давал клиенту почувствовать себя желанным гостем, более того – важной персоной. Вкусная еда, уютная обстановка, приятная, успокаивающая атмосфера… После десерта в зале появился сам Лелюк; переходя от столика к столику, он учтиво раскланивался с клиентами, которые осыпали его комплиментами по-английски, по-немецки и даже по-японски.