Под Куполом. Стивен Кинг

пытаемся вам помочь, – мягко указал Кокс.

      – Вы так говорите, и я почти вам верю. А остальные поверят? Когда люди смотрят, какую помощь им оказывают за счет налогов, которые они платят, то видят солдат, стоящих на страже, повернувшись к городу спиной. И это кое-что для жителей Честерс-Милла значит.

      – Ты слишком много говоришь для человека, который отказывается от порученного ему дела.

      – Я не отказываюсь. Но я всего в шаге от ареста, и если объявлю себя временным комендантом города, мне это не поможет.

      – Допустим, я позвоню первому члену городского управления… как там его фамилия… Сандерс… и скажу ему…

      – Именно поэтому я и говорил, что вы ничего не знаете. У нас все тот же Ирак, только на этот раз вы в Вашингтоне, а не в гуще событий, и, похоже, так же беспомощны, как и остальные кабинетные солдаты. Отрывочные разведданные хуже, чем полное отсутствие разведданных.

      – Полузнание опасно, – проворковала Джулия.

      – Если не Сандерс, то кто?

      – Джеймс Ренни. Второй член городского управления. В этих местах он Босс Хог[63].

      Последовала пауза, после которой Кокс заявил:

      – Пожалуй, мы сможем оставить вам Интернет. Некоторые из нас придерживаются мнения, что отрезать его – неадекватная реакция.

      – С чего это? Разве вы не понимаете, что рецепт клюквенного хлеба тетушки Сары рано или поздно перестанет быть секретом, если вы позволите нам оставаться в Сети?

      Джулия выпрямилась и губами, не издавая ни звука, спросила: «Они собираются отключить Интернет?»

      Барби предупреждающе поднял палец: «Подожди».

      – Выслушай меня, Барби. Допустим, мы позвоним этому Ренни и скажем ему, что отключаем Интернет: извините, кризисная ситуация, экстремальные меры, и так далее, и так далее. Потом ты сможешь убедить его в своей незаменимости, раз уж вроде как добился того, что мы изменили свое решение.

      Барби задумался. Могло сработать. На какое-то время. Могло и не сработать.

      – Плюс, – добавил Кокс, заметно оживляясь, – ты сообщишь им и другую информацию. Может, спасешь несколько жизней и уж точно спасешь от самого жуткого в жизни страха.

      – Мобильная связь тоже должна работать, как и Интернет.

      – Это сложно. Насчет Сети я пообещать могу, но… Послушай, в том комитете, который все это разгребает, заседают как минимум пять кертисов лемеев[64]. И пока не доказано обратное, они убеждены, что все жители Честерс-Милла – террористы.

      – И чем эти гипотетические террористы могут навредить Америке? Взорвать вместе с собой церковь Конго?

      – Барби, ты ломишься в открытую дверь.

      Скорее всего Кокс говорил чистую правду.

      – Ты это сделаешь?

      – Я вам отвечу при нашем следующем разговоре. Дождитесь моего звонка, прежде чем что-нибудь предпринимать. Сначала я должен поговорить с женой погибшего начальника полиции.

      У

63

Босс Хог – отрицательный герой, продажный администратор округа Хаззард из телевизионного сериала «Дьюки из Хаззарда» и нескольких телефильмов.

64

Кертис Эмерсон Лемей (1906–1990) – генерал ВВС США. Во время Второй мировой войны планировал и проводил массированные бомбардировки японских городов.