Изгнание дьявола из моей лучшей подруги. Грейди Хендрикс

ночью.

      – Ты потерялась и всю ночь была в том здании. Слушай, в деревне Ред-Топ будет автозаправка…

      Гретхен подумала и решила ответить:

      – У меня нет денег.

      – Там принимают карты.

      – У меня есть карта?! – радостно воскликнула Гретхен.

      – В кошельке посмотри.

      Эбби знала, что папа Гретхен дал ей кредитную карту на всякий случай. У всех одноклассниц были карманные деньги, кредитки и автозаправочные карты, потому что ни один папа не хотел, чтобы его дочь вдруг застряла где-то без денег и не могла добраться домой. Кроме Эбби – ее папу ничто особенно не интересовало, кроме газонокосилок.

      Взгромоздив сумку на колени, Гретхен порылась там, нашла кошелек, с трудом его открыла и замерла.

      – Сколько у тебя с собой? – спросила Эбби. Ответом ей был только вой мотора.

      – Гретхен? – Эбби рискнула оглянуться на нее. – Сколько?

      Гретхен повернулась к подруге – ее глаза были полны слез, блестевших на утреннем солнце:

      – Шестнадцать долларов… Этого хватит на бензин и на кока-колу лайт… да? Можно я куплю кока-колу?..

      – Можно, конечно – твои же деньги…

      Слезы покатились по щекам Гретхен, сверкая на солнце. Эбби начинала волноваться:

      – Гретхен?

      Сосновый лес заканчивался, и свет солнца, падавший сквозь деревья, становился все ярче. По обе стороны шоссе лежали бескрайние залежные поля, где выращивали томаты. Гретхен сделала глубокий-глубокий вдох, который перерос в плач.

      – Я просто… я так… – голос Гретхен сорвался. Потом она снова начала: – Мне нужно, чтобы все сейчас было нормально…

      Эбби крепко сжала ее руку – Гретхен была холодной, но солнце начинало согревать салон машины.

      – Все будет хорошо. Обещаю.

      – Правда? – переспросила Гретхен.

      – Чистейшая правда!

      Когда они въехали в Ред-Топ, Катышек шел на честном слове, зато Гретхен начала успокаиваться.

* * *

      Остаток дороги прошел в тишине. Гретхен откинулась далеко на сиденье, устало вытянув покрытые илом ноги перед собой и теребя свои волосы. Чем ближе был Маунт-Плезант, тем спокойнее было Эбби. Когда они въехали на первый пролет моста, по радио начал насвистывать Бобби Макферрин. Эбби сделала музыку громче, и салон наполнился умиротворяющей мелодией «Don’t Worry, Be Happy». На мосту было пусто – все ушли в церковь, солнечный свет играл на волнах гавани, и казалось, что лекарство для всех проблем на свете было одно – хорошо выспаться.

      У бензоколонки «Оазис» Коулмен-бульвар раздваивался. Эбби повернула направо и покатила по Олд-Вилледж с королевской неторопливостью – сорок километров в час. Каждая улица представляла собой тоннель из вечнозеленых дубов; иногда деревья выскакивали из-под земли прямо посреди дороги, образуя развилку. Трудно было назвать это место пригородом – скорее, оно казалось лесом, застроенным фермами. Они ехали мимо кирпичного здания с бистро и баскетбольными кортами вокруг, мимо заросшего