Контакт. Александр Немченко

знает о нас? О нашем прошлом?

      – Нет. И я пришла потому, что хочу тебя попросить.

      – О чем? – спросил я, но уже догадывался, каким будет ее ответ.

      – Не рассказывай ему об этом. Мы просто хорошие друзья, были некогда знакомы и работали вместе, но не более того.

      Я отвел взгляд, сжал зубы, на языке ощутил привкус горечи.

      – Друзья, значит? Ладно, пусть так и будет.

      – Хорошо, что мы достигли взаимопонимания.

      От ее улыбки у меня кольнуло сердце, но я заставил себя улыбнуться в ответ. Она уже подошла к выходу, когда я задал вопрос, который не давал мне покоя:

      – Почему я?

      – Что? – не поняла она. Обернулась, на лице удивление.

      – Почему ты порекомендовала меня?

      – Среди моих знакомых нет других толковых микробиологов. Ну и… Ты никогда не любил путешествия. Уткнешься в свои микроскопы и никуда не желаешь выходить. А ведь есть много прекрасных мест, и не только на Земле. Я подумала, что ты, вынужденно путешествуя, оценишь красоту космоса.

      Валентина попрощалась и вышла из комнаты, оставив меня наедине с мыслями. Идти принимать душ не было никакого желания. Так что я разделся и бухнулся в кровать. Закрыл глаза, мечтая быстрее провалиться в сон, но он, гад, не спешил заключить меня в свои объятия.

      Казалось бы, мы застыли на пороге невероятных открытий. Впервые человечество встретило иноземную цивилизацию, а я думал о каких-то глупостях, переживал о житейских пустяках.

      На миг у меня появилось острое желание все бросить и улететь. Я резко поднялся, сбросил одежду и зашел в душевую кабинку. Холодные струи воды заставили вздрогнуть.

      Остудив пыл, я взял себя в руки. И правда, между нами все давно было кончено. Даже надеяться на что-то не стоило…

      Тяжело совладать с чувствами. Будь я бездушной машиной, все было бы намного проще. Да, надо просто забыть о прошлом и окунуться с головой в работу.

      Наконец, окончательно остыв, я вернулся в постель и провалился в глубокий сон без сновидений.

      – Итак, к главным новостям. Сегодня председатель правительства Николай Шульц побывал на лунном испытательном комплексе. Сейчас там проводятся испытания двигателя нового поколения. Главный конструктор…

      Я приглушил звук. Диктор продолжала открывать красивенький ротик, но теперь без звука, как рыба. Я кисло усмехнулся этому сравнению.

      – О, с добрым утром, Алексей, – раздался бас астрофизика.

      Я обернулся. В столовую вошел Кшиштоф, в руках – чашка. Судя по запаху, в ней кофе.

      – Тут, в космосе, непонятно, утро или ночь, – произнес я.

      – Почему непонятно-то? Есть стандартное время.

      – Да, по стандартному времени сейчас восемь утра. Вот только в Новой Москве глубокая ночь, на лунной базе, – я кивнул в сторону экрана, – уже вовсю солнце светит, а в марсианском городе Трион оно уже заходит. А ведь утро раньше начиналось с восходом солнца.

      Кшиштоф уселся напротив, хмыкнул, с шумом отхлебнул кофе.

      – И не поспоришь. Ладно, с добрым утром тебя по всеобщему времени.

      Я